M. Abbas a fait cette déclaration peu après l'annonce du report de la réunion entre les dirigeants du Fatah et du Hamas, prévue le 21 juin au Caire. "La réconciliation se poursuit et nous avons l'intérêt de la réaliser le plus tôt possible", a déclaré M. Abbas à la presse à Ramallah.
Plus tôt dans la journée, un responsable palestinien du Fatah a annoncé que la réunion du Caire avait été reportée, alors que des sources ont fait état d'importantes divergences entre le Fatah et le Hamas sur l'identité du chef du gouvernement d'union.
Ismail Haneya, chef du gouvernement du Hamas, a indiqué pour sa part que le report de la réunion permettrait davantage de discussions entre les deux mouvements. "Ce report signifie que les discussions en cours sont sérieuses en dépit des divergences sur le chef du gouvernement", a déclaré M. Haneya.
La réunion projetée s'inscrit dans l'accord de réconciliation, conclu sous les auspices de l'Égypte, qui vise à mettre fin au conflit entre le Hamas et le Fatah, qui contrôlent respectivement la bande de Gaza et la Cisjordanie.
M. Abbas propose Salam Fayyad, Premier ministre de l'actuel gouvernement, pour diriger le nouveau gouvernement. L'idée a été rejetée par le Hamas.
Lors de leurs précédentes discussions au Caire le 14 juin, les délégations du Fatah et du Hamas avaient constaté leur désaccord sur cette question et convenu qu'elle serait tranchée lors d'une rencontre entre le président palestinien Mahmoud Abbas et le chef du Hamas, Khaled Mechaal, une semaine plus tard.
Un responsable du Fatah, Azzam al-Ahmad, avait alors dit que cette rencontre serait "la dernière pour conclure la question du gouvernement" transitoire d'indépendants, prévu par l'accord de réconciliation conclu le 27 avril au Caire.
L'accord de réconciliation a suscité de vives critiques des États-Unis et d'Israël, qui y voient "un obstacle à la paix".
En revanche, l'ONU, l'Union européenne et la Russie, qui forment avec les États-Unis le Quartette sur le Proche-Orient, ont accueilli favorablement cette réconciliation.
M. Abbas a rappelé à maintes reprises que depuis 1993 la conduite des pourparlers avec Israël revenait à l'Organisation de libération de la Palestine (OLP), qu'il préside et dont le Hamas ne fait pas partie.
Au-delà de la question théorique des négociations, suspendues depuis plus de huit mois sans perspective de reprise, la communauté internationale se préoccupe de la préservation de l'héritage de M. Fayyad, crédité par les donateurs d'avoir assaini les finances de l'Autorité palestinienne.
AFP-Xinhua/VNA/CVN