"Les armes nucléaires demeurent une menace apocalyptique. Nous ne pouvons pas nous permettre de reléguer le désarmement et la non-prolifération au second rang de nos soucis", a-t-il dit en ouvrant une session préparatoire d'une conférence mondiale sur ce sujet prévue pour mai 2010 à New York.
La précédente conférence de ce type, rassemblant les États parties au Traité de non-prolifération nucléaire (TNP) et visant à revigorer celui-ci qui est jugé obsolète, avait été un fiasco total en mai 2005. Ces conférences se tiennent tous les 5 ans depuis l'adoption du TNP en 1970.
M. Ban a expliqué l'échec de 2005 par le fait que "pendant trop longtemps, l'ordre du jour en matière de désarmement et de non-prolifération nucléaires a stagné à cause de la persistance d'une mentalité de Guerre froide". Mais des signes de changement sont apparus récemment, a-t-il estimé, citant l'engagement commun annoncé le mois dernier par les présidents russe Dmitri Medvedev et américain Barack Obama à prendre des mesures pour "réduire rapidement et de manière vérifiable leurs arsenaux stratégiques offensifs en remplaçant le traité START par un nouvel accord légalement contraignant".
M. Ban a par ailleurs "encouragé les dirigeants iraniens à poursuivre leur coopération avec l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), dans le but de démontrer la nature pacifique de leur programme nucléaire".
Il a également exhorté la RPD de Corée à rejoindre les pourparlers à Six, "meilleur mécanisme pour parvenir à une dénucléarisation vérifiable de la péninsule coréenne de manière pacifique".
Dans l'optique de la conférence de 2010, le chef de l'ONU a exhorté tous les États à "sortir de l'impasse dans laquelle se trouve depuis trop longtemps la machinerie internationale du désarmement". Pour renforcer le régime du TNP, "il est essentiel que le Traité global d'interdiction des essais nucléaires entre en vigueur sans nouveau retard et que la Conférence sur le désarmement entame des négociations sur un traité de contrôle vérifiable des matériaux fissiles", a-t-il dit.
M. Ban a espéré que cette session préparatoire d'une semaine produirait des accords sur des questions essentielles de procédure et des recommandations concrètes pour la conférence de l'an prochain.
AFP/VNA/CVN