Environ 53 communes de cette région sont régulièrement affectées. Ces dernières années, l'eau salée s'est infiltrée profondément, pénétrant à 60-70 km à l'intérieur des terres.
Dès les premiers mois de 2009, la province de Bac Liêu a été touchée 5 fois par le phénomène de vives-eaux. Récemment, 1.200 ha de riz des districts de Gia Rai et de Phuoc Long ont été totalement réduits à néant en raison de la pénurie d'eau douce.
"Lors de la prochaine saison sèche, environ 42.000 hectares de riz d'hiver-printemps de la province seront gravement affectés par l'infiltration dans les sols de l'eau salée", a estimé un officiel du comité provincial de réajustement de l'eau.
Idem pour la province de Soc Trang, où 40.000 ha de riz d'été-automne 2009 ont été gravement menacés par le manque d'eau douce.
Selon les scientifiques, le Vietnam figure dans la liste des pays qui seront lourdement touchés par les effets du changement climatique. Au moins 21 villes seront submergées par les eaux, que ce soit partiellement ou entièrement, en raison de la montée du niveau des océans.
Selon le Centre de la météorologie du Sud, le niveau des fleuves en amont du delta du Mékong continue à baisser. À Tân Châu (An Giang), il est inférieur à 1,2 m et en-deçà d'un mètre à Châu Dôc, soit une baisse de 0,4-0,5 m par rapport à l'année précédente. De fortes vives-eaux s'attaquent à Dông Thap Muoi (Plaine des joncs) et au quadrilatère Long Xuyên. La saison sèche devrait encore s'accentuer dans le delta, entraînant une pénurie importante d'eau douce, le débit du Mékong étant estimé à 600 m3/s, soit 200 m3/s de moins que la moyenne annuelle.
D'après Lê Thi Xuân Lan, du service de météo hydrologique du Sud, cet état de fait est dû à El Nino qui sévit encore et qui devrait perdurer jusqu'à l'été prochain. Ainsi, la saison des pluies s'est terminée plus tôt que la normale dans le Sud où la pluviosité s'est avérée très faible, faisant que la sécheresse est inévitable. " Dès le mois de mars prochain, les températures pourraient dépasser les 35ºC avec des vagues de canicule qui pourraient faire leur apparition dès la fin du mois précité ", selon Mme Lan.
En décembre dernier au Sud, les températures moyennes étaient plus hautes d'un à 2 degrés par rapport à la même période de l'année précédente, aggravant ainsi la sécheresse en raison d'une évaporation de l'eau plus rapide. De plus, les crues dans le delta du Mékong n'ont pas atteint des sommets, loin s'en faut et elles se sont retirées rapidement. Conséquence : le Sud, le Tây Nguyên et le Centre font face à une grave sécheresse similaire à celle de 2004-2005.
Concernant le temps des prochains jours, on attend un retour du froid et de la pluie dès demain dans le Nord, qui se propageront ensuite au Centre. Les températures chuteront d'environ 4-5ºC. Le froid devrait persister jusqu'à la mi-janvier.
Vuong Linh/CVN