C'est l'estimation de plusieurs des participants à un colloque de recueil d'avis sur la proposition de prolongation du congé de maternité figurant dans le projet de modification du Code du travail qui a été organisé, récemment à Hanoi, par le ministère du Travail, des Invalides de guerre et des Affaires sociales, en coopération avec le Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF).
Actuellement, l'allaitement maternel exclusif d'un nouveau-né lors de ses six premiers mois est recommandé par les médecins et spécialistes en nutrition. "Mais il dépend évidemment de la durée du congé de maternité", a affirmé Nguyên Thi Thanh Hông, une responsable de la Confédération générale du travail du Vietnam. Selon Mme Hông, avec la durée actuelle de celui-ci de quatre mois, l'objectif d'allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois est difficile à atteindre.
En août dernier, la Confédération générale du travail du Vietnam en coopération avec l'Institut national de nutrition a effectué une enquête sur l'allaitement maternel auprès de 1.500 femmes ayant des enfants au sein de 59 entreprises des l'ensemble du pays. Les résultats montrent que le taux de femmes ayant allaité durant les six premiers mois est très bas.
Une décision de santé publique fondamentale
La raison tient à ce qu'elles sont retournées travailler, selon 41% des réponses. Selon la réglementation actuelle, ce congé prend fin quatre mois après l'accouchement, sachant que dans certains secteurs, tel celui du caoutchouc, les femmes doivent reprendre leur poste après trois mois seulement... Par ailleurs, 90% des femmes interrogées ont déclaré préférer un congé de maternité jusqu'à six mois.
Depuis relativement longtemps, le corps médical a reconnu l'importance de l'allaitement maternel exclusif après une période où l'on a privilégié dans le monde un allaitement au lait non maternel... En effet, il est établi que l'allaitement exclusif protège le nouveau-né d'infections gastro-intestinales et, dans une moindre mesure, d'infections ORL et respiratoires. Et lorsqu'il est pratiqué durant les six premiers mois, il permet un développement optimal du nourrisson.
C'est la raison pour laquelle la prolongation du congé de maternité est en débat depuis plusieurs années déjà. Lors de deux colloques récemment organisés à Hô Chi Minh-Ville et à Hanoi, la plupart des entreprises ont agréé une telle mesure. Nguyên Xuân Duong, P.D.G. de la compagnie de confection Hung Yên dont 70% de son personnel est féminin a fait remarquer qu'en tout état de cause, nombre de ses employées ont sollicité un congé sans solde à l'échéance de leur congé maternité... Et selon lui, c'est aussi une importante question de santé publique au regard des futures générations du pays.
Partageant une même opinion, Phan Thi Thanh Huong, directrice adjointe de la compagnie d'investissement dans la transformation de produits agricoles de la ville de Hoà Binh, province du même nom, a suggéré dans un autre ordre d'idée de prélever des fonds des assurances sociales afin de construire des crèches publiques pour les enfants des ouvriers.
D'après Hà Dinh Bôn, chef adjoint du Département de législation du ministère du Travail, des Invalides de guerre et des Affaires sociales, plusieurs entreprises dans le Sud du pays ont demandé de porter le congé de maternité à sept mois. M. Bôn a souligné que quelle que soit la décision qui sera prise, ce congé doit être prolongé au titre de politique prééminente de santé publique et pour une meilleure protection naturelle des nouveaux-nés au Vietnam.
Huong Linh/CVN