"Je participe à un vote qui restera dans l'histoire", a déclaré le 26 août M. Hatoyama, président du Parti démocrate du Japon (PDJ), le principal mouvement d'opposition donné gagnant par tous les sondages face au Parti libéral-démocrate (PLD, droite) au pouvoir de M. Aso.
Une victoire du PDJ mettrait fin au règne du PLD, qui gouverne le Japon depuis 1955 presque sans interruption. "Je veux que tout le monde se rende aux urnes et ressente ce moment où la voix du peuple change la politique", a ajouté M. Hatoyama.
M. Aso avait glissé son bulletin dans l'urne mardi. Les 103 millions d'électeurs japonais sont appelés aux urnes dimanche, mais ceux qui sont dans l'impossibilité de voter ce jour-là peuvent le faire par anticipation.
Organisées en un seul tour, les élections législatives permettront d'élire les membres de la Chambre des députés, chargée ensuite de désigner le Premier ministre de la deuxième économie mondiale.
Selon plusieurs projections publiées ces derniers jours, les démocrates pourraient rafler quelque 300 sièges sur les 480 que compte la Chambre.
Inquiets de la hausse du chômage, de la précarité et du vieillissement de la population, les Japonais semblent plébisciter la "politique au service de la vie des gens" proposée par le PDJ, face à un PLD usé par 54 ans d'exercice hégémonique du pouvoir.
AFP/VNA/CVN