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Photo : Viêt Ý/VNA/CVN

Région montagneuse en grande partie recouverte de forêt, le Nord-Ouest est l’une des zones les plus exposées aux risques de catastrophes naturelles du Vietnam. «La région, qui représente près d’un tiers de la superficie nationale, est escarpée et découpée en de nombreuses vallées. Une partie des minorités ethniques habite aux abords des ruisseaux ou sur les pentes des montagnes. Les crues, conséquence de pluies diluviennes, et les glissements de terrain font donc de nombreuses victimes et endommagent considérablement les infrastructures et les terrains agricoles», indique Hoàng Thi Hanh, chef adjointe du Comité de pilotage du Nord-Ouest.
Les typhons, crues et incidents environnementaux dans le Nord-Ouest sont aujourd’hui de plus en plus fréquents. Les crues subites sont aussi plus dévastatrices.
Lorsqu’elle se remémore la crue survenue le 27 juin 1990 dans le chef-lieu de Lai Châu, Nguyên Thi Lai, institutrice à l’École primaire de Lay Nua, chef-lieu de Muong Lay, province de Diên Biên, est encore sous le choc. «La crue a balayé toute la zone qui jouxtait le ruisseau de Nâm Lay. Elle a emporté de nombreux bureaux, usines, parcs, maisons de la culture, stations de bus, fermes. Les pertes ont été lourdes : 300 morts et personnes portées disparues, 200 blessés, plus de 14.300 m² de maisons détruites et 300 ha de rizières inondées», rappelle-t-elle.
Six ans plus tard, en août 1996, le chef-lieu de Lai Châu a à nouveau essuyé une autre crue subite, qui a fait 89 victimes.

Rivière en crue à Lai Châu, qui a emporté une portion de route. Photo : Công Hai/VNA/CVN

Le 4 octobre 2000, une crue éclair survenue dans le district de Sìn Hô, province de Lai Châu, a fait 39 morts et 17 blessés. Elle a emporté maisons, biens personnels et bétail. Celle qui s’est produite dans la nuit du 28 septembre 2005 dans la commune de Cát Thinh, district de Van Chân, province de Yên Bái, a fait 50 morts. Elle a détruit 26 maisons, dont 8 se sont totalement effondrées.
Dans la nuit du 8 août 2008, à Trinh Tuong, une commune du district de Bát Xát, province de Lào Cai, une crue soudaine, accompagnée d’un glissement de terrain, a provoqué la mort de 22 personnes dans cette commune, et de 79 dans d’autres communes de Lào Cai, où des centaines de maisons se sont effondrées et ont été emportées. Plus de 400 ha de rizières ont été complètement détruits.
Les 30 avril et 1^er mai 2013, les pluies diluviennes et les typhons survenus dans le Nord-Ouest ont fait 18 morts et 90 blessés. Au total, 282 maisons se sont complètement effondrées, 46.961 autres ont été endommagées, des milliers d’hectares de rizières et de cultures maraîchères ont été détruits. Les pertes sont estimées à 798 milliards de dôngs (plus de 36 millions de dollars).
La tempête qui s’est produite en juillet 2014 dans cette région a tué 25 personnes et fait 56 blessés, 226 maisons ont été complètement détruites, 6.444 autres endommagées, de même que 253.325 m³ de blocs formant des routes. Les pertes se sont montées à environ 137,3 milliards de dôngs (plus de 6,3 millions de dollars).

Une grande sécheresse. Photo : Lan Xuân/VNA/CVN

Gestion inadéquate des forêts
La responsable adjointe du Comité de pilotage du Nord-Ouest estime que les graves glissements de terrain survenus à la suite de grandes crues sont dus partiellement à la mauvaise gestion des forêts de protection et à l’absence de mesures de prévention des incendies en forêt. «La gestion de l’exploitation minière dans l’économie de marché est confrontée à des défis et des difficultés d’un genre nouveau. L’exploitation à tout va des mines et des ressources naturelles, surtout des ressources forestières, a provoqué un déséquilibre écologique. Et ce au détriment de la biodiversité. Ceci a aussi conduit à des catastrophes naturelles imprévisibles», explique-t-elle.
Le Comité de pilotage du Nord-Ouest a donc réagi. Il a collaboré avec les ministères et organismes centraux pour élaborer des projets et des politiques de prévention et de lutte contre les catastrophes naturelles. La plantation d’arbres et la protection des forêts ont été soutenues. En 2013, 115.000 ha ont été reboisés, portant le taux de couverture forestière à plus de 51%.
Dans beaucoup d’endroits, les autorités locales ont mis les populations à l’abri à temps. «Nous avons donné beaucoup d’importance aux secours d’urgence, à la recherche et au sauvetage des victimes des catastrophes naturelles. Le tout en sensibilisant les habitants à la protection des forêts», conclut Hoàng Thi Hanh.

(Source : Comité de pilotage central pour la prévention et la lutte contre les inondations et les tempêtes)