La pépinière compte déjà près d'un million de graines et plus de 87.000 plants mis en terre et irrigués. De 150 à 200 personnes y travaillent quotidiennement. Elle permettra de réaliser une plantation de 7.000 hectares de palmiers à huile. Les premiers palmiers seront plantés en octobre 2011.
Accompagné du ministre de l'Économie, Magloire Ngambia, et du ministre de l'Équipement, Léon Nzouba, le président Ali Bongo Ondimba a procédé à une mise en terre symbolique d'un plant cultivé dans la pépinière, puis a visité le système d'irrigation et les premiers logements construits pour accueillir les employés.
La première récolte issue de la pépinière est prévue pour 2014. Une seconde phase prévoit le développement de 150.000 hectares plantations de palmiers dans les régions de Lambaréné (Centre), Tchibanga et Mayumba (Sud).
Au total, le projet mené par Olam en partenariat avec l'État gabonais portera à 200.000 hectares la superficie des plantations de palmiers à l'horizon 2016-2017. Quelques 40.000 emplois pourront être créés.
L'ambition du Gabon est de devenir le premier producteur africain d'huile de palmes avec une production qui devrait s'élever à un million de tonnes par an. Le développement de la culture de l'huile de palme devrait à terme rapporter 360 milliards de francs CFA (800 millions de dollars) de recettes d'exportation par an.
Xinhua/VNA/CVN