Le tourisme cambodgien a annoncé la semaine dernière la perte de plus de 14 millions de dollars américains de recettes générées par les touristes provenant de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) depuis janvier 2008, date à laquelle le gouvernement a adopté un accord d'exemptions de visa avec 5 pays de l'ASEAN.
Selon un rapport du ministère du Tourisme, le Cambodge a honoré 278.842 exemptions de visa au cours du premier semestre de cette année pour des voyageurs en provenance de la Malaisie, de Singapour, des Philippines, du Vietnam et du Laos, ce qui a entraîné une perte de 5,5 millions de dollars de recettes.
Le rapport a ajouté que les recettes de l'année dernière ont décliné de 8,6 millions de dollars, après un total de 431.426 exemptions de visa émis à des touristes venant des mêmes pays. "Nous nous rendons compte que notre programme d'exemptions de visa pour les voyageurs arrivant de pays de l'ASEAN résulte de plus faibles revenus nationaux, mais nous continuerons, car les arrivées en augmentation peuvent stimuler la croissance économique dans l'ensemble du royaume et créeront de nombreux emplois pour les Cambodgiens", a déclaré Thong Khon, ministre du Tourisme, cité par le journal.
Le ministre a ajouté que les exemptions de visa pourraient être étendues à tous les pays de l'ASEAN en 2015. "L'année prochaine, nous mettrons en oeuvre les exemptions de visa pour la Thaïlande, suivie plus tard par l'Indonésie, Brunei et le Myanmar", a annoncé le ministre.
Le Cambodge a initié son premier programme d'exemption de visa avec la Malaysia à la fin des années 1990, en ajoutant les Philippines, Singapour, le Laos et le Vietnam les années suivantes.
Le ministère du Tourisme estime que selon le programme d'exemption de visa, pas moins d'un million de touristes venus de 9 pays de l'ASEAN voyageront au Cambodge entre 2010 et 2011.
XINHUA/VNA/CVN