Le Produit intérieur brut (PIB) de la zone euro a chuté de 2,5% au premier trimestre, une baisse sans précédent dans son histoire, selon des chiffres publiés vendredi par l'Office statistique européen Eurostat.
Cette baisse est pire que prévu par les économistes. Elle marque le quatrième trimestre consécutif de repli de l'activité dans la zone euro, après un recul de 0,2% tant au deuxième qu'au troisième trimestre de 2008, puis de 1,6% au quatrième trimestre.
L'économie de l'ensemble de l'Union européenne (UE) a également chuté de 2,5%.
La contraction de l'économie européenne est largement supérieure à celle des États-Unis, d'où est pourtant partie la crise financière à l'origine aujourd'hui d'une récession mondiale sans précédent depuis 1945. Ils ont connu un repli de 1,6% de leur PIB au premier trimestre par rapport au précédent.
Cette situation se traduit en Europe par une envolée du chômage, qui n'a cessé d'augmenter ces derniers mois dans la zone euro. La Commission européenne prévoit qu'il atteigne 9,9% cette année, puis 11,5% en 2010, avec 8,5 millions d'emplois qui devraient être détruits dans l'UE.
AFP/VNA/CVN