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| Le Français Adrien Hunou (droite), lors de la finale de l'Euro 2013 de football des moins de 19 ans, jeudi 1er août à Marijampole (Lituanie). |
Au coup de sifflet final, les mini-Bleus voyaient leur rêve de bel été voler en éclats quand les Serbes exultaient, à l'image de Mitrovic, impressionnant et passeur décisif pour Lukovic, ces deux joueurs ayant été les bourreaux des Français.
Tout n'est pas à jeter et le parcours de Benzia et ses partenaires reste honorable. Les joueurs de Francis Smerecki ont tout de même écarté l'Espagne, double tenante du titre, en demi-finale (2-1 en prolongation).
Mais comme dit l'adage, cruel, après une finale, on ne retient que le nom du vainqueur. Les mini-Bleus l'ont appris à leurs dépens.
La France avait remporté l'Euro des moins de 19 ans deux fois, en 2005 et 2010. La dernière fois, c'était d'ailleurs avec le même coach, Smerecki. Cette fois, la recette n'a pas fonctionné.
La bande du capitaine Laporte n'a pas fait aussi bien que celle de Pogba, tête de file des moins de 20 ans, mais elle a tout de même fait mieux que les féminines françaises, éliminées en quart de finale de l'Euro dames alors qu'on les donnait favorites.
Les fans de foot français vont maintenant reporter leur attention sur les A, qui restent sur une tournée sud-américaine ratée, alors que plane l'ombre des barrages sur la route qui mène au Mondial au Brésil en 2014.
Manque d'agressivité
Dans le petit stade de Marijampole (6.000 spectateurs), tout a basculé en deuxième période après une première mi-temps décevante. Les mini-Bleus, empruntés, ont trop rarement réussi à construire des mouvements. Ils pourront méditer sur la discipline, l'organisation des Serbes et leur concentration intacte pour saisir la moindre opportunité.
Alors que Martial (Monaco), décevant, venait d'être remplacé par le Toulousain Rodrigues (56e), la Serbie ouvrait le score avec ce surplus d'agressivité qui manquait aux mini-Bleus. Golubovic récupérait un ballon, transmettait à son capitaine Pavlovski, qui servait Mitrovic, attaquant excentré remisant intelligemment pour Lukovic, buteur (1-0, 57e).
Ce but avait au moins le mérite de réveiller les Français. Mais Hunou trouvait le gardien (61e), tout comme Benzia (64e).
La première mi-temps ne laissera pas un grand souvenir. Les deux équipes avaient peut être laissé trop d'énergie en demi-finale (prolongation pour les Français contre l'Espagne, tirs au but pour les Serbes contre le Portugal).
Mais les Serbes furent meilleurs dans le pressing et le quadrillage du terrain. C'est la première fois que la Serbie remporte l'Euro dans cette catégorie d'âge.
AFP/VNA/CVN