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| Le Jamaïcain Usain Bolt (centre) gagne le 200 m du meeting de Saint-Denis, le 6 juillet à Paris. Photo : AFP/VNA/CVN |
Pour un centième (19.73 contre 19.74 à Gay lors des sélections américaines), Bolt récupère le trône des bilans mondiaux sur la distance. Mais là n'était pas, pour lui, l'essentiel. "Je ne m'inquiète pas des chronos. Vous savez, moi je suis un homme de championnats", a-t-il rappelé après sa course, mi-satisfait et studieux.
Du 10 au 18 août à Moscou, Bolt espère bien retrouver sa couronne mondiale sur 100 m (perdue sur faux-départ en 2011), et décrocher un 3e sacre mondial consécutif sur le 200.
"Il me reste pas mal de choses à améliorer. Mon deuxième 50 m de courbe et aussi les 30 derniers mètres de course, où j'ai dû me battre", a expliqué le sextuple champion olympique.
Pas tant que ça malgré tout, même si, effectivement, la différence n'était pas faite avec son jeune compatriote Warren Weir, médaille de bronze olympique l'été dernier à Londres, distancé sur la fin (19.92).
Le Français Christophe Lemaitre, médaillé de bronze aux derniers Mondiaux, a arraché le podium en 20.07 après une belle remontée, comme à son habitude, dans la dernière ligne droite.
Le show Bolt a clôturé en beauté une soirée dense, où deux autres athlètes ont crevé l'écran.
L'Éthiopienne Tirunesh Dibaba, probablement la plus grande demi-fondeuse de l'histoire (3 titres olympiques, 2 fois sur 5.000 m, 1 fois sur 10.000), s'est rappelée au bon souvenir du public parisien avec un 5.000 m extraordinaire, bouclé en 14 min 23 sec 68/100e, la 7e meilleure performance de tous les temps.
MPM également pour Kemboi
"C'était ma dernière course avant les Mondiaux où je vais doubler 5/10.000 m. Et l'année prochaine, je passerai au marathon", a souligné la lauréate vêtue de noir.
Dibaba était devenue dans le même Stade de France la plus jeune championne du monde en athlétisme, titrée sur 5.000 m à moins de 18 ans en 2003.
Le Grenadin Kirani James est lui au début d'une carrière exceptionnelle sur 400 m. Alors qu'il ne fêtera ses 21 ans qu'en septembre prochain, James, déjà champion olympique à Londres, a de nouveau prouvé qu'il pouvait être le nouveau Michael Johnson, recordman du monde en 43.19 en 1999.
En 43.96, James améliore sa propre MPM de six centièmes, et domine l'Américain LaShawn Merritt, champion olympique 2008, au terme d'une course de feu (44.09).
Le Kényan Ezekiel Kemboi a lui aussi réalisé la MPM sur 3.000 m steeple (7:59.03), entraînant derrière lui le Français Mahiédine Mekhissi, nouveau recordman d'Europe (8:00.09) et porté par le public.
Le champion olympique de la perche, le Français Renaud Lavillenie, a établi un nouveau record du meeting avec 5,92 m, son 5e succès de suite à Paris, un record.
Et le 110 m haies masculin a offert une course très serrée, avec cinq athlètes en cinq centièmes de secondes, et la victoire pour le champion olympique et recordman du monde américain Aries Merritt (13.09).
Cinq, c'est aussi le nombre de semaines qui séparent tous ces athlètes de Moscou, le point d'orgue de la saison d'athlétisme.