En 1857, le premier caféier Arabica a été apporté au Vietnam par des missionnaires français. Il a été testé dans des provinces du Nord comme Ninh Binh, Thanh Hoa, Nghê An, Hà Tinh jusqu’aux celles du Centre telles que Quang Tri et Quang Binh, puis a été amené dans le Sud des hauts plateaux et le Sud-Est. Finalement, on a découvert que les hauts plateaux abritaient des conditions naturelles et socio-économiques optimales pour cultiver cette plante. Depuis son introduction dans notre pays, la production de café a connu de fortes mutations: en 30 ans (de 1986 à 2016), elle a été multipliée de près de 100 fois, passant de 18.400 tonnes en 1986 à 900.000 tonnes en 2000 puis 1,76 million de tonnes en 2016. De 90 à 95% est exportée annuellement, ce qui fait du Vietnam le deuxième exportateur mondial derrière le Brésil.
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| Graines de café Arabica. |
| Source : Nestcafé |
Malgré son apparition assez tardive dans notre pays, le café est devenu une boisson populaire auprès de nombreux Vietnamiens, avec l'émergence d'une culture de dégustation de café très différente de celle des Français.
La romance est considérée comme une des caractéristiques principales du style de dégustation du café en France. Là-bas, on trouve facilement, des petites rues aux grandes avenues, des marchés aux centres commerciaux, de petits cafés romantiques. La plupart des cafés disposent suffisamment d'espaces à l'intérieur ainsi qu’à l’extérieur pour les clients. lls sont majoritairement équipés de tables rondes avec quelques chaises en bois joliment décorées. Pour les Français, il s’agit d’un lieu idéal pour faire des rencontres, discuter et se relaxer.
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| Français à la terrasse d'un café. |
| Source : Internet/CVN |
Pour les Vietnamiens, le café est devenu une part indispensable dans leur vie quotidienne. Les générations 7x ou 8x se rappellent certainement du café “cóc” qui est souvent servi au coin des rues ou sur les trottoirs. À cette époque, dans de nombreuses rues de Saïgon ou Hanoï, il n’était pas difficile de voir des cafés sans nom ni enseigne avec simplement de petites chaises en bois. Depuis les années 2000, les cafés ont connu de nombreuses évolutions. Les gens, surtout les jeunes, préfèrent ceux décorés de façon originale disposant du wifi, de la musique, etc. Bien que le café “cóc” existe toujours, il cède de plus en plus sa place à d’autres formes. Aujourd’hui, le café “à emporter” peut être considéré comme une variante de café “cóc”.
Les moments où l'on choisit pour déguster le café varient aussi d’un pays à l’autre. La plupart des Français aiment en boire avec un croissant, du pain au chocolat ou une tartine. L’après-midi et le soir, on préfère la tisane de crainte de perdre le sommeil.
Au Vietnam, on peut boire du café en tout lieu et en tout temps : au travail, au repos, lors des sorties en famille ou entre amis, etc. Le café instantané devient donc le choix idéal des personnes occupées qui n’ont pas beaucoup de temps pour se poser dans un café.
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| Des Vietnamiens buvant du café. |
| Source : Pinterest/CVN |
Contrairement aux Français qui préfèrent le café allongé (un café expresso auquel on ajoute de l'eau chaude pour le diluer) ou l’espresso sans lait ni sucre, les Vietnamiens sont férus de café à l'arôme fort, au goût amer mais à l'arrière-goût sucré. La manière de dégustation varie selon la région et l’âge, et ne suit aucune norme. En effet, la majorité des Hanoïens adorent le café “Pha phin” - un café fort, à l'amertume exceptionnelle. Mais quand on l'a goûté, il reste un arrière-goût sucré qui persiste en fin de bouche. Tandis que les Saïgonnais se familiarisent bien depuis longtemps avec le café “vợt” - une saveur riche avec à la fois un arôme de café pur, un arrière-goût sucré et crémeux. Certaines préfèrent la consistance et la saveur sucrée du café au lait. D’autres veulent simplement regarder les gouttes de café tomber lentement du filtre.
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| Le café à la noix de coco. Source : cafebiz.vn/CVN |
Aujourd’hui, avec le développement des réseaux sociaux, la culture de dégustation du café des Vietnamiens se fait connaître davantage par non seulement sa saveur unique mais encore les manières particulières de le préparer. Aujourd’hui, le café vietnamien connaît de nombreuses nouvelles variétés, non plus simplement café noir ou café au lait glacé comme autrefois. Le pays abrite des spécialités qu’on ne peut trouver nulle part ailleurs comme “cà phê trứng”, “bạc xỉu”, “cà phê cốt dừa”.
Venu avec les Français au début du XIXe siècle, le style de dégustation des Vietnamiens porte quand même des caractéristiques très particulières. Malgré de grands changements pour s’adapter à l’évolution du goût, cette boisson garde toujours sa place indispensable dans notre vie. C'est aussi l'une des expériences à ne pas manquer au cours d'un voyage de découverte du Vietnam.
Doàn Thi Ngoc Anh - Trân Trúc Quynh Anh/CVN