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| Le directeur de la CIA, David Petraeus. |
L'aveu de l'infidélité conjugale du directeur de la CIA ternit la gloire du plus populaire des généraux américains et enterre les spéculations sur l'avenir politique d'un homme que beaucoup voyaient concourir une jour pour la Maison Blanche sous les couleurs républicaines.
La démission du patron de la prestigieuse agence de renseignements, en poste depuis à un peine plus d'un an, a surpris et atterré Washington. La Maison Blanche a été prévenue le 7 novembre de l'intention de David Petraeus de démissionner, et le président seulement le 8 novembre, une fois revenu de Chicago, a rapporté le 10 novembre le New York Times.
"Il était surpris et déçu", a confié au quotidien un haut responsable de l'administration.
Il s'est même d'abord montré réticent à le laisser démissionner quand David Petraeus l'a rencontré à la Maison Blanche le 8 novembre, avant d'arriver le 9 novembre à la conclusion qu'il ne pouvait pas le forcer à rester.
Si les relations ont été parfois tumultueuses entre la Maison Blanche et le général lorsqu'il était à la tête de la coalition internationale en Afghanistan en 2010-2011, son action à la tête de la CIA, où il était contraint au silence médiatique, a semblé satisfaire le président, qui n'envisageait pas de le remplacer.
Mais la liaison extraconjugale d'un homme à un poste si sensible posait des questions de sécurité, le laissant à la merci d'un chantage.
Pour la presse américaine, sa maîtresse est une femme de 40 ans, Paula Broadwell. Ancienne militaire, elle a passé près d'un an en Afghanistan pour écrire une biographie du général: "All In: The Education of General Petraeus" (non traduit).
AFP/VNA/CVN