Le Hanas New Energy Group, basé à Yinchuan, la capitale du Ningxia, envisage d'investir 2,25 milliards de yuans (354 millions de dollars) dans la construction d'une ferme solaire dans le district de Yanchi avec un objectif de production de 9,25 mégawatts.
Le projet, dont la construction devrait être achevée en octobre 2013, est la première centrale solaire à cycle combiné intégré (ISCC) d'Asie. "La ferme de Yanchi créera un modèle pour l'opération commerciale des centrales ISCC en Chine", a indiqué Ma Fuqiang, le président du groupe Hanas.
Début mars, la Chine a annoncé son objectif d'augmenter sa capacité de production d'énergie propre de 235 millions de kilowatts d'ici cinq ans afin de réduire la forte dépendance du pays envers les combustibles fossiles. Cinq millions de kilowatts de capacité d'énergie solaire devraient être créés d'ici 2015 grâce aux projets planifiés dans les régions éloignées telles que le Ningxia, le Xinjiang, la Mongolie intérieure et le Tibet.
Cependant, la plupart des projets solaires de grande ampleur proposés reposent sur l'utilisation de la technologie du solaire thermique seulement, qui consiste à déployer des miroirs permettant de chauffer un liquide afin de créer de la vapeur qui entraîne une turbine.
Une centrale ISCC combine un champ solaire avec une turbine à gaz pour augmenter de 25% l'efficacité des générateurs électriques à turbine à vapeur, par rapport à une ferme solaire conventionnelle dont la production dépend largement des conditions météorologiques, a fait savoir M.Ma.
Des centrales ISCC sont opérées avec succès dans les pays, comme l'Égypte et les États-Unis, et davantage sont construites en Algérie et au Maroc, tandis que plusieurs sont en projet au Mexique, en Inde et en Iran.
Le Ningxia est doté d'importantes ressources en charbon, énergie solaire et éolienne. Étant le plus grand producteur de gaz naturel de ville et le plus grand fournisseur de chauffage central de la région, le Hanas New Energy Group a, depuis 2000, fait des fermes solaires et des parcs éoliens l'activité principale du groupe.
XINHUA/VNA/CVN