La conférence doit durer jusqu'au 24 juin. "La confiance du public dans la sûreté nucléaire a été profondément ébranlée", a déclaré le directeur général de l'agence, le Japonais Yukiya Amano, lors d'un discours inaugural. Certains pays, comme l'Allemagne, l'Italie et la Suisse, ont décidé d'y renoncer progressivement.
"Mais l'énergie nucléaire va rester importante pour de nombreux pays", a-t-il ajouté, d'où la nécessité d'améliorer les mesures de sécurité. "Continuer comme avant n'est pas une option", a-t-il martelé, soulignant qu'une approche internationale de la sûreté nucléaire était "essentielle".
Pour renforcer la sécurité nucléaire, Yukiya Amano a proposé aux pays exploitant l'énergie nucléaire "d'accepter des tests réguliers organisés par l'AIEA", afin de rendre le processus de surveillance des centrales plus crédible, plus transparent et plus efficace.
"Toutefois, il est impossible d'examiner l'ensemble des 440 réacteurs nucléaires du monde et je suggère donc de le faire sur une base sélective". "L'AIEA pourrait tester une centrale nucléaire sur dix d'ici à trois ans", a ajouté le responsable. "Les évaluations nationales sont le point de départ, mais elles doivent être suivies par des tests d'experts internationaux de l'AIEA", a-t-il insisté.
M. Amano a aussi suggéré de renforcer les critères de sécurité de l'AIEA et garantir qu'ils soient appliqués au niveau mondial.
Au coeur des discussions figure le rapport final présenté par une équipe d'experts internationaux qui ont visité la centrale nucléaire japonaise endommagée et ont achevé les premières évaluations de l'accident.
Le rapport souligne que le risque de tsunami pour plusieurs sites nucléaires a été sous-estimé, ajoutant que "les concepteurs de centrales nucléaires et les opérateurs devraient les évaluer adéquatement et les protéger contre les risques de toute catastrophe naturelle, et devraient mettre à jour périodiquement ces évaluations et des méthodologies d'évaluation."
La divergence des opinions chez les États membres de l'AIEA sur des mesures spécifiques d'amélioration de la sécurité a rendu difficile l'adoption par tous les participants d'une position commune. Il reste à voir quel résultat concret sortira de cette conférence.
AFP-XINHUA/VNA/CVN