Entre 13h30 (11h30 GMT) et 14h00 (12h00 GMT), un homme d'une cinquantaine d'années, vêtu d'un costume et portant un chapeau de type borsalino, est entré en se faisant passer pour un client dans la boutique située au N°1 de la place Vendôme, à l'angle de la rue Saint-Honoré, a indiqué à la presse Olivier Lebon, secrétaire régional investigations du syndicat de police Alliance.
Il a pointé une arme de poing sur les employés présents, apparemment au nombre de 3, et s'est fait remettre des bijoux en vitrine. Il a emporté 12 bijoux. "C'est allé très vite. Il n'a pas pris tout le contenu de la vitrine", a précisé une source judiciaire, qui a évoqué un montant de 6,6 millions d'euros.
Des sources policières distinctes avaient auparavant évoqué un préjudice de 6 à 10 millions d'euros.
Le vol s'est déroulé sans violences, en 2 minutes. L'homme serait reparti à pied dans le calme, selon M. Lebon.
En fin d'après-midi, la boutique Chopard de la Place Vendôme, haut lieu du luxe à Paris, était fermée par 2 rideaux de fer, l'un à l'extérieur, l'autre à l'intérieur, a constaté une journaliste de l'AFP. Seuls des sacs à main en cuir restaient en vitrine. Aucune trace d'effraction n'était visible depuis l'extérieur. Pour pénétrer dans cette boutique, il faut montrer patte blanche à travers un sas de sécurité.
Des témoins attestaient de la grande discrétion du braqueur en fuite. Dans la bijouterie mitoyenne, une vendeuse a déclaré n'avoir "rien vu, rien entendu. On travaillait". Les employés du chocolatier Godiva, installé sur le trottoir d'en face, n'ont pas davantage remarqué d'agitation particulière.
En cet après-midi ensoleillé, au début du week-end de Pentecôte, la place Vendôme, qui abrite l'hôtel Ritz et de nombreuses maisons de joaillerie prestigieuses, était parcourue par de nombreux promeneurs et touristes.
Le record toutes catégories des vols de bijoux commis en France demeure détenu par les braqueurs armés et grimés qui se sont emparés le 4 décembre 2008 de parures, bagues et autres colliers dans la boutique de la joaillerie de luxe américaine Harry Winston, située avenue Montaigne, à Paris, pour un montant estimé à 85 millions d'euros. L'enquête n'a à ce stade pas abouti.
Dans le monde, le record serait toujours détenu par les voleurs qui se sont emparés de diamants, pour une valeur de 100 millions d'euros, en 2003, à Anvers (Belgique).
AFP/VNA/CVN