Alors que les gouvernements de l'Union européenne (UE) étaient appelés à se prononcer sur cette proposition, ils "n'ont pas trouvé d'accord pour la soutenir", a souligné la CE dans un communiqué, précisant qu'elle avait, pour sa part, "exprimé ses vives préoccupations quant à l'état des stocks qui déclinent rapidement après des décennies de surpêche".
"Tous les pays riverains de la Méditerranée se sont prononcés contre", a précisé une source européenne proche du dossier. En conséquence, la proposition n'a pas obtenu la majorité qualifiée qui était requise.
"Il n'y a pas eu de vote formel, mais un tour de table au cours duquel la Commission a compris que sa proposition n'aurait pas la majorité", a-t-on précisé de source diplomatique.
La CE proposait de co-parrainer une proposition de Monaco d'inscrire le thon rouge, pêché surtout en Méditerranée, sur l'Annexe I de la Convention de l'ONU sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), à titre provisoire, en attendant les prochaines évaluations scientifiques de l'état des stocks de thon.
De nouvelles informations sur l'état des ressources seront publiées lors de la prochaine réunion de la Commission internationale pour la conservation du thon de l'Atlantique (ICCAT), prévue en novembre.
Lors du tour de table, de nombreux États ont estimé qu'il était "prématuré pour l'UE de co-parrainer cette proposition" et qu'il valait mieux attendre "et écouter les scientifiques", a précisé un diplomate sous couvert d'anonymat.
Une fois l'avis des scientifiques publié en novembre, la CE aura encore le loisir de faire une nouvelle proposition aux gouvernements européens, a-t-il estimé.
"C'est désormais à l'ICCAT d'assumer sa pleine responsabilité pour assurer la reconstitution des stocks de thon rouge", a commenté le commissaire européen à la Pêche, le Maltais Joe Borg, tandis que son collègue en charge de l'Environnement, le Grec Stavros Dimas, a dit "regretter" le blocage des gouvernements européens.
Les ministres européens de l'Environnement pourraient parvenir à une position commune d'ici la fin de l'année. La décision finale doit être prise à une réunion de la CITES prévue en mars 2010.
AFP/VNA/CVN