>>Ebola : pas le moment de baisser la garde
>>Ebola : des progrès au Liberia mais "prématuré" d'affirmer que la maladie recule
"Il pourrait y avoir cette année une certaine inquiétude dans l'opinion, voire une confusion entre la grippe et Ebola", explique une porte-parole des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), comme ce fut le cas par le passé avec le coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS-CoV) et le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS).
La grippe peut toucher jusqu'à 20% des Américains chaque année, nécessiter 200.000 hospitalisations et faire 49.000 morts certaines années, selon les CDC.
 |
| Une combinaison de protection contre le virus Ebola |
Au niveau mondial, la grippe peut tuer un demi-million de personnes par an, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
En comparaison, l'épidémie actuelle d'Ebola -la plus grave depuis l'identification du virus en 1976 et qui touche surtout le Liberia, la Sierra Leone et la Guinée- avait fait près de 5.000 morts au 23 octobre. Selon un pointage de l'OMS mercredi 29 octobre, un peu plus de 13.000 cas ont été recensés.
Aux États-Unis, sur les neuf personnes traitées pour Ebola, sept sont guéries et une est décédée, un Libérien traité au Texas et premier cas diagnostiqué sur le sol américain. Un médecin restait hospitalisé à New York.
Hausse des vaccinations anti-grippe
"Mais ces urgentistes sont prêts à poser les questions importantes comme celles concernant un voyage récent dans un des pays africains affectés", a-t-il ajouté. Il est inévitable que "l'arrivée de la saison de la grippe et ses symptômes alimentent ces craintes".
Cependant cette anxiété autour d'Ebola a des effets positifs puisque davantage de personnes se sont déjà fait vacciner contre la grippe, du moins dans le Maryland, relève-t-il.
Selon le Dr Joshua Sharfstein, le ministre de la Santé de cet État, les vaccinations anti-grippe ont augmenté d'un tiers par rapport à la même période de 2013 en raison, selon lui, "d'une plus grande attention portée aux maladies infectieuses à cause d'Ebola".
Les CDC ont indiqué qu'il était trop tôt pour avoir des chiffres nationaux. En 2013, 42% des enfants et 59% des adultes ont été vaccinés aux États-Unis.
"La peur suscitée par Ebola devrait rapidement se dissiper alors qu'on ne devrait plus voir, espérons-le, de nouvelles infections aux États-Unis", estime le Dr Bruce Hirsh, expert des maladies infectieuses au North Shore University Hospital (État de New York).
AFP/VNA/CVN