Arrivé en tête du premier tour avec neuf points d'avance (39,2% contre 30,4%) François Hollande, 57 ans, qui veut incarner la rigueur de gauche, part légèrement favori après avoir obtenu le ralliement des quatre candidats éliminés au premier tour.
Selon le dernier sondage publié 14 octobre, François Hollande l'emporterait avec 53% des suffrages contre 47% à sa rivale. Mais Martine Aubry, 61 ans, à la fibre sociale plus affirmée, espère faire mentir les pronostics. Pour combler son retard, elle a attaqué durement à la fin de la campagne son rival, accusé de repré- senter une "gauche molle" et d'être le "candidat du système" médiatique et des sondages. Les bureaux de vote - 9.474 en France métropolitaine, pour la plupart placés dans des écoles, des mairies ou des salles louées pour l'occasion, ont ouvert à 07h00 GMT.
Le décompte des voix devait démarrer à 17h00 GMT, après la fermeture des bureaux de vote. Des résultats partiels devaient être connus dès 18h30 GMT.
AFP/VNA/CVN