Le tremblement de terre, survenu au large de la côte méridionale de "L'île des Dieux" a fait 17 blessés "légers", selon un porte-parole de l'Agence nationale indonésienne des catastrophes. Plusieurs hôpitaux, trois écoles et deux édifices gouvernementaux ont été "légèrement endommagés", a-t-il précisé.
Un journaliste de l'AFP a indiqué que le toit d'un hôpital avait été en partie détruit, rendant nécessaire l'évacuation de dizaines de patients.
Un médecin d'un hôpital local a cependant indiqué que 44 blessés y avaient été admis suite à des blessures à la tête ou à des coupures.
Le tremblement de terre est survenu à 10h16 (03h16 GMT) à une quarantaine de kilomètres au large de la côte sud de Bali et à une profondeur de 61 km, a annoncé l'Institut de géophysique américain USGS. Le Centre d'alertes aux tsunamis, dont le siège est à Hawaï, a indiqué qu'il n'avait pas émis d'avertissement.
Mais la forte secousse a été ressentie pendant plusieurs minutes à Kuta, station balnéaire très fréquentée du Sud de Bali, a indiqué un responsable de l'agence, Endro Tjahjono.
"Il y a eu un vent de panique. Tout le monde s'est rué à l'extérieur des bâtiments. Quand nous sommes revenus, nous avons aperçu des fissures dans les murs et du plâtre qui était tombé", a ajouté le responsable, qui travaille dans des bureaux locaux de l'agence à Kuta.
Des centaines de touristes terrifiés ont fui les hôtels et restaurants qui s'alignent le long de la plage de sable fin de Kuta. "C'était le chaos. Les touristes se sont rués dans la rue en criant : un tremblement de terre, un tremblement de terre", a indiqué le secrétaire général de l'Association des hôtels et restaurants de Bali, Perry Markus.
"Une partie du mur du supermarché Carrefour s'est écroulé. De nombreux bâtiments sont endommagés", a témoigné Reno Permana, employé d'une société de téléphonie mobile.
L'Indonésie se trouve sur la "ceinture de feu" du Pacifique où la rencontre de plusieurs plaques tectoniques continentales provoque une forte activité volcanique et sismique.
Même s'ils sont courants, les séismes survenant au large des côtes indonésiennes réveillent toujours le spectre du tremblement de terre d'une magnitude supérieure à 9, qui s'était produit le 26 décembre 2004 au large de l'île indonésienne de Sumatra, et qui avait provoqué un tsunami sur les côtes d'une dizaine de pays d'Asie du Sud-Est faisant plus de 220.000 morts.
Le séisme du 13 octobre est intervenu au lendemain d'un exercice d'alerte au tsunami, effectué dans une vingtaine de pays, et destiné à tester un système mis en place après le raz-de-marée de 2004.
AFP/VNA/CVN