Les experts des pays de l'Union européenne sur le sujet, qui se sont réunis jeudi dernier après-midi, "sont parvenus à (un accord à) la majorité qualifiée sur une proposition de la Commission européenne" pour interdire le bisphénol A (BPA) dans les biberons, a annoncé la Commission européenne dans un communiqué. "Cette mesure va entrer en vigueur à partir de la mi-2011", a-t-elle ajouté.
La production de ces biberons sera interdite à partir du 1er mars 2011, puis leur mise sur le marché et leur importation à partir du 1er juin. "C'est une bonne nouvelle pour les consommateurs", s'est félicité le commissaire européen chargé de la Santé et de la Consommation, John Dalli. "C'est une bonne nouvelle pour les parents européens, qui peuvent être sûrs qu'à partir de mi-2011, les biberons en plastique ne contiendront pas de bisphénol A", a-t-il ajouté.
Il a expliqué s'être fondé sur un avis de l'Agence européenne pour la sécurité des aliments (AESA), qui a exprimé des réserves le 23 septembre, pour demander l'interdiction de ce produit. "Au vu de la récente opinion de l'AESA, j'ai souligné qu'il y avait des zones d'incertitudes, découlant de nouvelles études, qui ont montré que le bisphénol A pourrait avoir un effet sur le développement (du corps humain), la réponse immunitaire ou le développement de tumeurs", a expliqué M. Dalli.
Le porte-parole de M. Dalli avait déjà indiqué mercredi dernier que le commissaire à la Santé voulait proposer l'interdiction pour les biberons "en raison des incertitudes pour les bébés et les enfants en bas âge" et souhaitait régler cette question "au cours du premier semestre 2011". La Commission a "tenté sa chance" avec succès en présentant sa proposition dès jeudi dernier aux pays de l'UE, a-t-il précisé.
Le Parlement européen s'était déjà prononcé en juin pour l'interdiction de la fabrication et de la commercialisation de biberons contenant du bisphénol A. La France et le Danemark ont déjà décidé unilatéralement d'interdire la fabrication et la commercialisation de biberons contenant du bisphénol A.
L'interdiction au Danemark est plus étendue car elle concerne tous les produits contenant du BPA utilisés pour l'alimentation des enfants de 0 à 3 ans.
Le bisphénol A est également interdit au Canada, en Australie et dans plusieurs États américains.
Le Canada, qui avait été le premier pays en 2009 à interdire les biberons pour bébés en plastique rigide fabriqués à partir de bisphénol A, est devenu en octobre le premier pays au monde à classer le bisphénol A parmi les substances toxiques, malgré l'opposition de l'industrie chimique.
Le bisphénol A est soupçonné d'augmenter les risques de puberté précoce chez les femmes, de cancer de la prostate ou du sein et d'anomalies de reproduction. De tels effets ont été observés chez des rongeurs en laboratoire, mais les industriels estiment que ces craintes ne sont pas scientifiquement fondées chez l'homme.
Le composé chimique est utilisé par l'industrie pour la fabrication de biberons, d'amalgames dentaires, de bombonnes d'eau rechargeable, de bouteilles en plastique, d'emballages alimentaires ou de CD.
AFP/VNA/CVN