Le ministère français de la Défense l'a officiellement annoncé le 3 février : un "accord de principe" a été conclu sur cette installation qui s'effectuera "dans le cadre de la Brigade franco-allemande".
Créée en octobre 1989 à l'initiative de François Mitterrand et d'Helmut Kohl, celle-ci se voulait un nouveau symbole de la réconciliation entre leurs 2 nations.
Les détails de l'accord, notamment le lieu précis de l'installation de ce bataillon, tout comme ses effectifs et sa nature, pourraient être annoncés samedi à l'issue d'une rencontre entre le président français Nicolas Sarkozy et la chancelière allemande Angela Merkel. Tous 2 se retrouveront lors de la Conférence sur la sécurité de Munich, sorte de "Davos de la défense".
Le ministère français de la Défense a toutefois indiqué "ignorer si cette question sera à l'ordre du jour" de leur entretien dans la capitale bavaroise. "Les conversations se poursuivent pour définir le point d'implantation de ce bataillon", a-t-il précisé.
"C'est la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale qu'une unité allemande constituée sera amenée à tenir garnison en France", a relevé le général Christian Baptiste, porte-parole adjoint du ministère de la Défense.
Selon des sources proches du dossier, les noms de Strasbourg, Bitche, Metz, Dieuze ou Colmar ont circulé parmi les villes susceptibles d'accueillir le bataillon allemand, Berlin semblant avoir une préférence pour Strasbourg.
Plusieurs centaines de soldats allemands, surtout des officiers, sont déjà présents en France au quartier général de l'Eurocorps à Strasbourg, mais il ne s'agit pas, à proprement parler, d'unités militaires constituées.
Des échanges et des formations communes ont également lieu au sein du Collège interarmées de défense (CID) ou de l'école franco-allemande de formation des équipages de l'hélicoptère de combat Tigre, installée dans le Sud de la France.
La Brigade franco-allemande (BFA), l'une des composantes de l'Eurocorps, compte près de 2.800 soldats allemands et 2.300 français, tous stationnés dans le Sud-Ouest de l'Allemagne, à Donaueschingen, Immendingen et Villingen.
AFP/VNA/CVN