"Le taux de chômage est tombé sous les 10% pour la première fois depuis l'été, l'emploi dans le secteur manufacturier a augmenté pour la première fois le mois dernier en 3 ans (...). Toutefois, ces chiffres, bien que positifs, sont une raison d'espérer, mais pas de triompher", a-t-il déclaré en marge d'une visite dans une petite entreprise de Lanham (Maryland, Est).
"Nous ne pouvons pas être satisfaits quand 20.000 personnes ont rejoint les rangs (des chômeurs) et des millions d'autres Américains sont sous-employés, prenant ce qu'ils trouvent comme travail", a expliqué le président, qui se trouvait dans cette petite ville au Nord-Est de Washington pour proposer un élargissement de prêts gouvernementaux aux PME.
Selon les chiffres officiels publiés plus tôt vendredi à Washington, l'économie américaine a encore détruit des emplois en janvier, mais nettement moins qu'en décembre, et le taux de chômage des États-Unis a baissé de 0,3 point à 9,7% pendant le premier mois de l'année, malgré la poursuite des licenciements.
Pour le département du Travail, le rapport sur les entreprises témoigne d'une situation de l'emploi "quasi-inchangée", signe que l'économie américaine pourrait bientôt revenir à la création nette d'emploi, comme ce fut le cas en novembre.
Avant M.Obama, sa principale conseillère pour les affaires économiques, Christina Romer, avait estimé que ces chiffres contenaient des "signes encourageants" sur la reprise de l'emploi, tout en reconnaissant que la situation restait "grave".
Lors de son discours sur l'état de l'Union la semaine dernière, le président Obama avait mis la question de l'emploi au centre de l'action de son gouvernement, demandant au Congrès d'adopter "sans délai" une législation soutenant la création de postes.
AFP/VNA/CVN