Près d'un milliard et demi de musulmans à travers le monde sont appelés à observer ce mois de jeûne et de prière qui commémore la révélation divine reçue par le prophète Mahomet.
Le premier jour doit être formellement déterminé dans la nuit d'hier à aujourd'hui avec l'observation ou non dans chaque pays de l'apparition du premier quartier de la nouvelle lune. Selon les endroits le début du ramadan doit ainsi intervenir aujourd'hui ou demain.
Durant ce mois d'ascèse, les croyants doivent s'abstenir de manger, de boire, de fumer et d'avoir des relations sexuelles du lever au coucher du soleil.
Certains pays sont amenés à faire preuve de souplesse pour tenir compte des difficultés ou des dangers liés à la période estivale.
Femmes enceintes, malades et voyageurs pourront invoquer le droit de ne pas jeûner qui leur est déjà reconnu durant le ramadan, quelle que soit la période de l'année où il ait lieu. Aux Émirats arabes unis, une fatwa (édit religieux) vient d'autoriser les ouvriers exposés au climat torride de la région à rompre le jeûne s'ils ne supportent pas la canicule, afin notamment d'éviter la déshydratation.
La fatwa a été prononcée à la demande d'un employé d'une plate-forme pétrolière, craignant pour sa santé en raison des conditions climatiques extrêmes. En Égypte, les autorités ont décidé de passer à l'heure d'hiver durant le mois de ramadan : le soleil se couchera ainsi une heure plus tôt, avançant d'autant l'iftar, le repas très attendu de rupture du jeûne. L'heure d'été sera rétablie à la fin du ramadan.
Les fidèles pourront aussi se mettre à "l'heure de La Mecque", avec la mise en route dans les prochains jours d'une horloge géante dominant la Grande mosquée de la première ville sainte de l'islam, en Arabie saoudite.
AFP/VNA/CVN