L'accord, qui prévoit la mise en place d'une stratégie commune de lutte contre les insurgés shebab en Somalie, a été paraphé en fin d'après-midi par l'un des vice-Premier ministres somaliens Sheikh Sharif Hassan Sheikh Aden et l'un des chefs spirituels d'ASWJ, Sheikh Mohamud Moalim Hassan. "Nous nous sommes engagés à partager le pouvoir", a commenté à l'issue de la cérémonie de signature le Premier ministre somalien, Omar Abdirashid Ali Sharmarke. "Selon cet accord, ils (ASWJ) se verront octroyer au sein du gouvernement 5 ministères qui restent à définir. Nous établirons un comité conjoint pour discuter de ces postes", a précisé M. Sharmarke.
Interrogé sur de futures responsabilités d'ASWJ au sein du ministère de la Défense, le Premier ministre a assuré que le groupe soufi se verrait confier le poste "chef d'état-major adjoint".
La chef de la diplomatie de l'UE, Catherine Ashton, a estimé dans un communiqué le 15 mars soir que cet accord constituait "un pas important pour l'élargissement du processus de réconciliation en Somalie" et "appelé toutes les parties à l'appliquer".
Au cours des dernières semaines, plusieurs factions au sein d'ASWJ ont en effet exprimé leur opposition à cet accord, dont il était difficile le 15 mars d'évaluer la véritable portée sur le terrain.
Ahlu Sunna wal Jamaa, ou "les Compagnons du prophète", a été fondé en 1991 pour protéger l'islam soufi somalien, traditionnellement modéré, de l'influence grandissante du wahhabisme venu du Golfe. Le groupe a pris les armes en 2009 après la destruction par les shebab de plusieurs mausolées de célèbres soufis.
Ahlu Sunna est particulièrement implanté dans la région de Galgudud (centre de la Somalie), où il combat avec efficacité contre les shebab.
Selon un dernier rapport du Groupe de contrôle de l'ONU sur la Somalie (Monitoring group), les milices claniques y opérant sous la bannière d'Ahlu Sunna "se sont révélées beaucoup plus efficaces que le TFG, infligeant de sérieux revers aux shebab".
AFP/VNA/CVN