Les fortes pluies accompagnées de vents violents et de tempêtes de sable qui se sont abattues sur l'Égypte et sa région ont fait au moins 31 morts le 12 décembre dans le pays, dont la plupart dans des accidents de la route, ont annoncé hier des responsables de la sécurité.
Le bilan pourrait encore s'alourdir, les secours fouillant encore les décombres de deux bâtiments effondrés.
Samedi, une femme de 45 ans a été tuée à Tripoli, dans le Nord du Liban, lorsqu'un palmier arraché par le vent a chuté sur sa voiture. Et un touriste russe de 41 ans s'est noyé, emporté par le vent alors qu'il se trouvait au bord de la mer à Netanya, au nord de Tel-Aviv.
Un cargo moldave a fait naufrage le 12 décembre à 15 km au large du port israélien d'Ashdod. Ses 11 membres d'équipage ont été secourus par un autre cargo. On ignorait dans l'immédiat s'il transportait des matières dangereuses. Dans l'après-midi, un porte-conteneur italien était par ailleurs en difficulté au large de Marsa Matrouh (Nord-Ouest de l'Égypte). Selon l'agence italienne Ansa, il est chargé de peintures et de résines. Le vent et le manque de visibilité ont perturbé certains vols aux aéroports de Beyrouth, Tel-Aviv, Alexandrie ou du Caire, et obligé les autorités à fermer les ports du Liban, celui de Haïfa (Nord d'Israël), ceux d'Alexandrie et de Dekheila (Nord de l'Égypte), ainsi que huit ports égyptiens sur la mer Rouge.
Au Liban, plusieurs grandes routes côtières étaient inondées et fermées à la circulation. Les montagnes ont vu leurs premières chutes de neige, au grand soulagement des stations de ski, même si les automobilistes ont moins apprécié de trouver des routes verglacées et embouteillées le 12 décembre.
En Jordanie, en proie à des tempêtes de sable, les services météorologiques prévoyaient de fortes pluies et de la neige en fin de journée, et les autorités redoutaient des inondations.
AFP/VNA/CVN