>>Des centaines de jihadistes tués à Kobané, mais l'EI progresse en Irak
Le sort de Kobané, troisième localité kurde de Syrie frontalière de la Turquie devenue dans le monde entier le symbole de la lutte contre l'EI, reste totalement incertain après 30 jours de combats acharnés.
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| Des soldats turcs patrouillent à Mursitpinar, en face de la ville syrienne de Kobané où les combats continuent entre les forces kurdes et les jihadistes de l'EI, le 16 octobre. |
Des soldats turcs patrouillent à Mursitpinar, en face de la ville syrienne de Kobané où les combats continuent entre les forces kurdes et les jihadistes de l'EI, le 16 octobre. Photo : AFP/VNA/CVN |
Les jihadistes contrôlent toujours "au moins 50% de la ville" selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), "mais les Kurdes, avec leur résistance farouche et l'aide des frappes de la coalition, arrivent à freiner leur avancée et entraver leurs mouvements depuis 48 heures".
"Ils tentent d'entraîner l'EI dans une guerre d'usure en menant des attaques ou en tentant de les assiéger dans le QG qu'ils ont pris vendredi dernier le 10 octobre", a ajouté le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane, précisant qu'une frappe américaine avait visé l'un des bâtiments et que les combats continuaient.
De telles affirmations sont toutefois impossibles à vérifier en l'absence d'observateurs indépendants et de journalistes à Kobané, et l'EI ne communique pas sur l'évolution de ses opérations.
Jeudi 16 octobre, les jihadistes ont notamment lancé une attaque aux environs du poste-frontière turc de Mursitpinar, espérant couper tout passage entre Kobané et la Turquie, a constaté un journaliste de l'AFP à la frontière. Au total, 16 obus ont été tirés par les jihadistes dans la journée, selon l'OSDH.
Rencontre américano-kurde
En un mois, "la bataille de Kobané" a fait 662 morts, selon un décompte de l'OSDH n'incluant pas les victimes des frappes aériennes. L'EI a perdu 374 combattants, les Kurdes 268, tandis que vingt civils ont été tués.
Si l'on ignore combien d'habitants sont encore dans Kobané, plus de 300.000 personnes ont fui la région depuis le lancement le 16 septembre de l'offensive du groupe extrémiste sunnite EI, qui a proclamé un "califat" sur les vastes régions qu'il contrôle à cheval sur la Syrie et l'Irak.
L'instabilité de la situation a été soulignée par le Pentagone, dont le porte-parole a déclaré que "Kobané pourrait encore tomber".
Pour aider les Kurdes, Washington, à la tête d'une coalition en Syrie et en Irak, a effectué depuis fin septembre plus de 100 raids aériens sur des cibles autour de la ville.
En outre, le département d'État a indiqué le 16 septembre que des responsables américains avaient rencontré des Kurdes du Parti de l'union démocratique (PYD), précisant que cette rencontre avait eu lieu "en dehors de la région" et que Washington n'en était "pas encore" au stade d'envisager d'armer et de former les milices kurdes. Selon un responsable américain, cette entrevue se serait déroulée à Paris.
Par ailleurs, à l'est de Kobané, au moins 20 jihadistes de l'EI, en majorité des combattants étrangers, ont été tués dans une attaque des forces kurdes à 30 km à l'ouest de Ras al-Aïn, dans la province de Hassaka, selon l'OSDH. "Les Kurdes ont ramené leurs corps et les ont exhibés en voiture dans les rues de Ras al-Aïn", ville contrôlée par les Kurdes à la frontière turque, selon l'ONG.
AFP/VNA/CVN