>>Navire en feu : le Sri Lanka enquête et va attaquer l'armateur
>>Sri Lanka : une plage polluée par des tonnes de plastique provenant d'un navire en feu
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| Porte-conteneurs MV X-Press Pearl qui brûle au large du port de Colombo. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Des experts de la société danoise de sauvetages en mer SMIT sont montés à bord du MV X-Press Pearl et ont par ailleurs fait état d'un niveau d'eau élevé dans la salle des machines, a indiqué à l'AFP le porte-parole de la marine sri-lankaise Indika de Silva.
Des tonnes de granules de microplastique provenant de sa cargaison ont souillé les plages du Sri Lanka, ce qui a conduit à une interdiction de la pêche et provoqué un désastre écologique. Des milliers de soldats ont été envoyés pour commencer à ramasser ces billes de plastique qui polluent les plages.
Le porte-parole de la marine a déclaré que l'arrière du porte-conteneurs de 186 mètres s'était enfoncé d'environ un mètre.
Il a précisé que les jets d'eau des pompiers avait été arrêtés pour éviter de nouvelles accumulations d'eau, mais que certaines zones du navire étaient encore trop chaudes pour procéder à un examen complet du bâtiment, qui a pris feu le 20 mai.
Des plongeurs de la marine ont procédé à des examens sous la ligne de flottaison pour s'assurer qu'il n'y avait pas de fissures dans la coque du navire, qui transporte également 278 tonnes de fioul et 50 tonnes de gazole.
La marine sri-lankaise a reçu des renforts des garde-côtes indiens et de remorqueurs affrétés par SMIT pour combattre les flammes, qui ont détruit la plupart des quelque 1.500 conteneurs du navire.
Le feu a été signalé le 20 mai, au moment où le navire s'apprêtait à entrer dans le port de Colombo. L'équipage est d'abord parvenu à le contenir, avant que les vents violents qui accompagnent la mousson n'attisent l'incendie, forçant l'équipage à évacuer le 25 mai.
Le bateau, immatriculé à Singapour, transportait notamment 25 tonnes d'acide nitrique et d'autres produits chimiques, ainsi que 28 conteneurs de matières premières plastiques, dont la plupart sont tombés à la mer.
Le chef de l'Autorité de protection de l'environnement marin (MEPA), Dharshani Lahandapura, a déclaré qu'il pensait qu'il s'agissait du "pire accident jamais survenu de son vivant" dans la région du point de vue écologique.
Il a ajouté que l'équipage était apparemment au courant d'une fuite d'acide nitrique le 11 mai, bien avant que le navire n'entre dans les eaux sri-lankaises, en route vers la Malaisie et Singapour.
Le Sri Lanka a ouvert lundi 31 mai une enquête criminelle. Le porte-parole de la police, Ajith Rohana, a déclaré que le capitaine et le chef mécanicien, tous deux de nationalité russe, avaient été interrogés pendant 14 heures depuis lundi.
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| Des membres de la marine sri-lankaise ramassent des débris provenant de la cargaison du porte-conteneurs MV X-Press Pearl en feu au large du port de Colombo, le 31 mai. |
Le navire se dirigeait vers Colombo depuis le Gujarat, en Inde. Il s'était auparavant rendu au Qatar et à Dubaï, où les conteneurs d'acide nitrique avaient été chargés.
Les autorités sri-lankaises soupçonnent que la fuite d'acide a déclenché l'incendie. Un tribunal sri-lankais a ordonné mardi 1er juin la confiscation des passeports des trois membres d'équipage principaux dans l'attente d'une enquête approfondie.
Le président sri-lankais Gotabaya Rajapaksa a demandé son aide à l'Australie afin d'évaluer les dommages subis par l'environnement.
AFP/VNA/CVN