Le manioc est un arbrisseau à racines charnues, à tiges ligneuses, à grandes feuilles et à fleurs vertes.
* Partie utilisée : racine
* Constituants connus : glucosides cyanogénétiques et amidon.
Le manioc amer recèle des quantités importantes de glucosides très toxiques et doit faire l'objet d'un trempage et d'une cuisson minutieux avant d'être consommé en toute sécurité. Appelée tapioca, la farine extraite de la racine est utilisée comme agent épaississant dans l'industrie alimentaire. En Amazonie, les Indiens Makuna utilisent l'eau de trempage du manioc pour soigner la gale.
Effets et usages médicinaux :
Très digeste, la racine de manioc est un aliment adapté aux convalescents
On administre parfois la variété amère pour soigner la gale, la diarrhée et la dysenterie.
La farine de manioc semble favoriser l'assèchement des plaies purulentes. Les Chinois utilisent un cataplasme à base de manioc, de farine de blé et de gingembre dans le même but.
* Attention : crues, les variétés amères sont toxiques et ont été la cause de décès. Il convient donc de laver la plante avant usage et de la cuire soigneusement avant consommation.
Le tabac commun
Originaire d'Amérique tropicale, le tabac (nom botanique : nicotiana tabacum et nom vietnamien : cây thuôc lá) est aujourd'hui cultivé dans le monde entier, principalement comme tabac à fumer, mais aussi pour la fabrication d'insecticides. Les feuilles sont séchées et subissent un traitement (notamment une fermentation).
C'est une plante annuelle ou bisannuelle à tige dressée, à très grandes feuilles et à fleurs roses ou blanches.
* Partie utilisée : feuilles
* Constituants connus : alcaloïdes (nicotine) et huile essentielle.
* Effets et usages médicinaux :
Le tabac n'est pas utilisé en phytothérapie. Les feuilles séchées fournissent un bon insecticide. Il faut éviter son usage externe, car la peau absorbe facilement la nicotine. Stimulante, celle-ci entraînerait une dépendance.
* Attention : la consommation de tabac est à éviter.
Dr Doan Van TAN/CVN