Le quinquina d'Australie a pour nom scientifique Alstonia constricta, alors que la dita ( Alstonia scholaris ) provient d'Inde. Ces deux espèces sont communes à toutes les régions tropicales du monde. C'est une espèce forestière qui peut être cultivée.
- Parties utilisées : Écorce de la tige et de la racine. L'écorce de l'arbre est récoltée au printemps et en été. Les écorces obtenues sont bien séchées au soleil ou à l'étuve.
- Constituants connus : L'écorce des 2 espèces contient un alcaloïde hypotenseur (réserpine). L'écorce de l'alstonia est riche en alcaloïdes : la ditaine, l'échitrénine, l'échitamine (ditamine), l'échitanidine ; elle renferme aussi des triterpènes : l'a -amyrine et le lupéol.
- Effets et usages médicinaux :
L'alstonia est utilisé contre les fièvres paludéennes (d'où son surnom de quinine australienne) mais cet effet n'est pas prouvé. On le prescrit surtout pour abaisser la tension artérielle trop élevée. L'écorce combat les diarrhées.
Au Vietnam, l'écorce de l'arbre, tonique et antibactérienne, est prescrite dans le traitement de l'anémie, les désordres menstruels, le paludisme, les douleurs abdo- minales, la diarrhée, la dysenterie et l'arthrite aiguë, à la dose de 1 à 3 g par jour, en poudre, teinture ou extrait .
La décoction concentrée est utilisée comme eau de lavage pour traiter l'impétigo et en gargarisme contre la parodontose.
- Attention : Ne pas utiliser sans avis médical. Toxique à hautes doses, cet arbre fait l'objet de restriction dans certains pays.
Le vomiquier, noix vomique
Le vomiquier dont le nom scientifique est Strychnos nux vomica et en vietnamien : Cây mã tieàn ou cuû chi) est un arbre à feuilles persistantes ovales opposées, glabres, coriaces, luisantes au dessus, à fleurs blanches, à fruits jaune rougeâtre à maturité, contenant de 5 à 8 graines.
Originaire de l'Asie du Sud - Est, c'est une espèce forestière répandue dans la partie méridionale du Vietnam. Elle pousse à
l'état sauvage mais elle est également
cultivée.
- Parties utilisées : graines. Les graines des fruits mûrs sont récoltées en automne. Elles sont trempées dans l'eau de lavage du riz pendant 24 heures, puis débarrassées du tégument velu et du germe. Elles sont coupées en tranches minces, imbibées d'huile de sésame pendant 12 heures puis grillées à petit feu jusqu'à ce qu'elles prennent une couleur brunâtre.
- Constituants connus : 3% d'alcaloïdes indoliques (essentiellement de la strychnine), loganine, acide chlorogénique et huile fixe.
- Effets et usages médicinaux :
+ Rarement utilisé par voie interne en raison de sa toxicité, le vomiquier constitue pourtant un stimulant efficace du système nerveux, notamment chez les personnes âgées.
+ En Chine, on emploie les graines par voie externe pour traiter les douleurs et divers types de tumeurs ainsi que les paralysies comme celles de la maladie de Bell (paralysie faciale).
+ Le vomiquier est un médicament homéopathique courant, prescrit en cas de troubles digestifs, de sensibilité au froid, d'irritabilité et de mélancolie.
+ La strychnine que l'on extrait de cette plante est un poison mortel.
+ Au Vietnam, les graines sont employées dans le traitement du rhumatisme articulaire, de l'acrodynie, la névralgie, la myasthénie, la paralysie, l'énurésie et l'anémie.
La posologie pour adulte est de 0,05 g de graines déjà traitées, une à 3 fois par jour, sous forme de décoction ou poudre. On utilise la strychnine sous forme d'injection. La teinture de graines sert comme liniment. Le médicament est toxique et doit être utilisé avec de grandes précautions.
Dr Doàn Van Tân/CVN