C'est une plante parasite dépourvue de feuilles, à tige effilée et à petites fleurs roses pâles assez odorantes.
* Parties utilisées : Parties aériennes, récoltées en été.
* Constituants connus : Flavonoïdes (notamment du kaempférol et de la quercétine) et l'acide hydroxycinna unique, outre de la résine.
* Effets et usages médicinaux :
+ La cuscute a toujours eu mauvaise réputation car elle a tendance à envahir et à étouffer la plante dont elle se nourrit. Cet hôte peut être le thym (Thymus vulgaris), l'ajonc (Ulex europeans) ou une plante cultivée comme le haricot. La cuscute a cependant des propriétés médicinales.
+ Dans son utilisation traditionnelle, la cuscute est toujours prescrite en cas d'affection de la vésicule biliaire et du foie, mais son efficacité n'est pas prouvée. Comme elle améliorerait le fonctionnement du foie, on l'administre en cas de jaunisse. La cuscute a un léger effet laxatif et apaise les douleurs urinaires.
* Espèces voisines : La cuscute européenne (Cuscuta europaea) et la cuscute du lin (Cuscuta epilinum) sont parfois utilisées de manière identique à la Cuscuta epithynum.
Dans la médecine ayurvédique, cuscuta reflexa est utilisée en cas de difficultés à uriner, de jaunisse, de courbatures et de toux.
La stramoine ou datura
La stramoine dont le nom botanique est Datura stramonium, et vietnamien Cây cà dôc duoc, pousse en Amérique, en Europe, en Asie et en Afrique du Nord. C'est une plante annuelle robuste à feuilles ovales et lobées, à fleurs blanches ou violettes, dont les fruits à capsules sont semblables à ceux du marronnier d'Inde (Aesculus hippocastanum).
* Parties utilisées : Feuilles, capitules et graines. On récolte feuilles et capitules en été, et les graines au début de l'automne lorsque les capsules s'ouvrent.
* Constituants connus : de 0,2%à 0,45% d'alcaloïdes tropanes (en particulier hyoscyamine et hyoscine), flavonoïdes, withanolides, coumarines et tanins.
* Effets et usages médicinaux :
+ La stramoine a des propriétés médicinales appréciées depuis fort longtemps. À partir d'une certaine dose, l'ingestion de la plante provoque des hallucinations.
+ Les alcaloïdes dérivés des tropanes diminuent les sécrétions et décontractent les muscles lisses. À faibles doses, la stramoine traite l'asthme, les quintes de toux de la coqueluche, les spasmes musculaires et les symptômes de la maladie de Parkinson. (Les graines et les feuilles de stramoine soignent l'asthme mais sont hallucinogènes à hautes doses).
+ Elle décontracte les muscles du tube digestif, ceux des parois des bronches et ceux de la vessie, et régularise les sécrétions digestives.
+ Comme la belladone, la stramoine peut être appliquée sur la peau pour soulager douleurs rhumatismales et névralgies.
* Espèces voisines : Datura Metel et Datura innoxia sont originaires d'Inde. On les emploie pour soigner l'asthme, la toux, la fièvre et les maladies de la peau.
* Attention : À n'utiliser que sous contrôle médical. Cette plante est soumise à des restrictions dans la plupart des pays du monde.
Dr Doàn Van Tân/CVN