Le benjoin de Sumatra est un arbrisseau à feuilles caduques, pointues et à fleurs blanches.
* Partie utilisée : résine balsamique
* Constituants connus : esters, triterpènes dérivés de l'acide oléanolique, acides cinnamique et benzoïque et vanilline.
* Effets et usages médicinaux :
+ La gomme de benjoin de Sumatra est puissamment antiseptique et astringente. On l'applique pour renforcer les tissus et désinfecter les blessures et les ulcères cutanés.
+ En usage interne, elle calme les douleurs, stimule la toux et désinfecte les voies urinaires. On en fait également un baume antiseptique et expectorant utilisé en inhalation contre les maux de gorge, les rhumes, l'asthme et la bronchite.
Le cacaoyer
Le cacaoyer ou cacao (nom botanique : Theobroma cacao et nom vietnamien : Cây ca cao) est un arbre à feuilles persistantes, à petites fleurs jaunes et à grandes gousses à graines piriformes.
Originaire d'Amérique latine, le cacaoyer est une plante importante des pays tropicaux. On récolte les cabosses deux fois par an.
* Partie utilisée : graines
* Constituants connus : dans la pulpe des graines : xanthines, flavonoïdes, huile fixe (beurre de cacao), composants multiples (qui lui confèrent sa saveur), endorphines (qui recèlent de puissantes propriétés antalgiques).
* Effets et usages médicinaux :
+ Principalement consommé comme aliment, le cacao a une action stimulante sur le système nerveux. On le prescrit contre l'angine et pour ses propriétés diurétiques.
+ Aux Antilles et en Amérique centrale, on mange les graines pour tonifier le cœur et les reins. Le beurre de cacao (huile fixe) protège les lèvres. Il sert couramment d'excipient dans les suppositoires.
+ "Chocolat" provient de chocolat, nom donné au cacaoyer par les Aztèques. En 1720, le naturaliste américain Cotton Mather écrivait que cette plante "alimente les Indiens en pain, eau, vin, vinaigre, alcool, lait, huile, miel, sucre, aiguilles, fil, toile, vêtements, bonnets, cuillères, balais, paniers, papier, clous, bois pour couvrir les maisons, mâts, voiles, cordages pour leurs vaisseaux ainsi qu'en remèdes pour leurs maladies".
+ En 1994, des chercheurs argentins ont montré que les extraits de cacao combattent la bactérie responsable des furoncles et de la septicémie.
D'autres études ont montré que le cacao et ses polyphénols sont des antioxydants pour le cœur et l'estomac.
Dr Doàn Van Tân/CVN