«Très probablement, ce traité sera signé en avril. La cérémonie de signature n'aura pas lieu dans la ville de Washington. Le lieu le plus probable serait en Europe", a déclaré Iouri Ouchakov à l'issue de discussions entre le Premier ministre russe Vladimir Poutine et la secrétaire d'État américaine Hillary Clinton.
Mme Clinton, en visite à Moscou pour 2 jours, a déclaré plus tôt vendredi que les États-Unis et la Russie étaient "sur le point" de signer un nouveau traité.
Résolution des principaux litiges.
À l'issue de sa rencontre avec le président russe Dmitri Medvedev, Mme Clinton a estimé que les 2 pays avaient résolu tous les problèmes majeurs sur un nouveau traité de réduction des armes nucléaires.
"Certaines questions techniques subsistent. Mais nous sommes sur le point de signer un nouvel accord entre les États-Unis et la Russie", a-t-elle déclaré lors d'une conférence de presse commune avec le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.
Toutefois, Mme Clinton n'a pas précisé de date ou de lieu pour la signature de ce pacte.
La Russie et les États-Unis travaillent sur un nouveau traité de contrôle des armes depuis la rencontre en avril dernier du président russe Dmitri Medvedev et de M. Obama, dans une volonté de "réinitialiser" les relations entre ces 2 pays, tombées au plus bas à la fin de l'administration américaine précédente de George W. Bush.
En dépit de nombreuses sessions de négociations, les 2 parties n'étaient pas parvenues à conclure un accord avant l'expiration en décembre dernier du premier traité START, datant de 1991.
Les grandes lignes du nouveau pacte, convenues entre les 2 présidents, prévoient la réduction du nombre d'ogives nucléaires de chacune des 2 puissances à une fourchette de 1.500 à 1.675, et du nombre de leurs vecteurs à une fourchette de 500 à 1.000.
Concernant l'adhésion de la Russie à l'Organisation mondiale du commerce (OMC), le Premier ministre russe Vladimir Poutine a déploré vendredi devant la secrétaire d'État américaine Hillary Clinton la lenteur des négociations avec les États-Unis.
"Nous sommes en négociations depuis 17 ans. Il reste 3 questions (à régler) et pendant tout ce temps, nous tournons en rond. En fait ces questions n'ont pas grande importance pour les économies russe et américaine", a déclaré M. Poutine sans plus de précisions. "Nous sommes attachés à l'idée de l'adhésion de la Russie à l'OMC et nous avons parlé (...) des possibilités de faciliter" ce processus, a de son côté déclaré Mme Clinton.
Vladimir Poutine, ex-président russe, avait vertement critiqué dans le passé le refus de Washington d'abolir l'amendement Jackson-Vanik de 1974, le qualifiant d'"anachronisme". Ce texte datant de la Guerre Froide limite les relations commerciales russo-américaines.
Sa levée est une condition nécessaire à l'entrée de la Russie dans l'OMC, alors que Moscou négocie son intégration à cette organisation.
Signe de la mauvaise humeur russe, Vladimir Poutine avait semé le trouble en annonçant en juin dernier que son pays, le Kazakhstan et le Bélarus allaient présenter une candidature commune à l'OMC.
Depuis, les autorités russes ont laissé entendre que les 3 pays pouvaient finalement négocier séparément leur intégration à cette organisation.
M. Poutine a par ailleurs déploré la chute des échanges commerciaux russo-américains. "Malheureusement, nos échanges commerciaux ont chuté l'année dernière de 36 à 16 milliards de dollars à cause de la crise économique", a-t-il dit.
XINHUA-AFPVNA/CVN