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| Un Tupolev 154 en phase d'atterrissage le 29 juillet 2006 à l'aéroport de Saint-Pétersbourg. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Nous annonçons avec tristesse la fin de l'exploitation du seul Tu-154 qui faisait encore partie de l'aviation civile russe", a indiqué dans un communiqué la compagnie Alrosa, propriété de l'entreprise minière du même nom.
Le dernier vol commercial d'un Tu-154 a relié Mirny (Extrême-Orient), connue comme la "capitale des diamants", à Novossibirsk en Sibérie occidentale avec 140 passagers à bord, selon la compagnie aérienne.
"Toute une époque de la construction aéronautique nationale s'en va avec cet appareil légendaire", a ajouté Alrosa, qui a publié sur le réseau social VK une vidéo du dernier atterrissage de l'avion accompagné du message "Merci Tu-154..."
Le Tu-154, reconnaissable à son empennage en T et ses trois réacteurs situés à l'arrière du fuselage, continuera toutefois d'être exploité notamment par le ministère russe de la Défense et celui des Situations d'urgence.
Conçu à l'époque soviétique, le Tu-154 a effectué son premier vol en 1968 avant d'entrer en service en 1972. Longtemps avion phare de la compagnie nationale Aeroflot, il a été construit à plus de 1.000 exemplaires mais trop gourmand en carburant, il a été progressivement abandonné dans les années 2000.
Sa production, qui tournait déjà au ralenti depuis le milieu des années 1990, a été définitivement stoppée en 2013.
AFP/VNA/CVN