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| Des mineurs après un coup de grisou le 13 mai 2010 à Mezhdurechensk en Russie. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
L'accident de la mine Severnaïa, située dans la république des Komis à plus de 100 km au nord du cercle polaire, est le plus meurtrier survenu en Russie depuis 2010.
Le 25 février, deux explosions dans cette mine près de la ville de Vorkouta ont provoqué la mort de quatre personnes, tandis que 26 mineurs étaient portés disparus.
Puis une troisième explosion de méthane le 28 février a causé la mort de six personnes, dont cinq secouristes, alors que 77 personnes se trouvaient au fond de la mine, a déclaré Anton Kovalichine, porte-parole du ministère local des Situations d'urgence.
Parmi les 71 personnes remontées vivantes à la surface, onze sont blessées, a indiqué Tatiana Bouchkova, porte-parole de Vorkoutaougol, qui exploite la mine Severnaïa.
Les secouristes étaient partis dans les profondeurs de la mine à la recherche des 26 mineurs. Ces derniers ont été déclarés morts le 28 février par le ministre russe des Situations d'urgence, Vladimir Poutchkov.
"Des températures élevées, le manque d'oxygène" rendent impossible la survie d'une personne dans la zone où se trouvaient les mineurs disparus, a-t-il déclaré à la chaîne de télévision russe VGTRK.
La zone a également été "l'épicentre" de la troisième explosion, selon le ministre qui, lorsqu'il s'était rendu sur place le 25 février, avait indiqué que les centaines de secouristes travaillaient dans des conditions difficiles, sans visibilité, luttant contre la fumée et les éboulements.
Le matin du 28 février, "les opérations de secours se sont terminées", a annoncé Mme Bouchkova, précisant que le puits de la mine était toujours en proie à un incendie, ce qui fait craindre de nouvelles explosions.
Trois jours de deuil
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| Les secouristes étaient partis dans les profondeurs de la mine à la recherche des 26 mineurs. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Au total, 110 personnes étaient présentes dans la mine lors du premier coup de grisou le 25 février, survenu à une profondeur de 748 mètres.
Trois jours de deuil ont été décrétés dans la région depuis le 28 février.
"C'est une situation extrême et difficile, une grave catastrophe pour la Russie, pour notre industrie minière", a déclaré le vice-Premier ministre Arkadi Dvorkovitch, à la tête d'une commission mise en place sur ordre du président Vladimir Poutine pour enquêter sur les éventuelles violations des consignes de sécurité.
Les familles des victimes recevront chacune un million de roubles (11.900 euros), a-t-il précisé.
L'accident a eu lieu alors que Vorkoutaougol venait investir au cours des années précédentes d'importants fonds pour améliorer les conditions de sécurité des mineurs dans cette mine, a affirmé la compagnie, qui appartient au sidérurgiste russe Severstal.
Severnaïa est la plus grande mine de Vorkoutaougol, dont elle assure un quart de la production de charbon, a précisé Mme Bouchkova, ajoutant que la mine reprendra son activité dès qu'elle aura été reconstruite.
AFP/VNA/CVN