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| La classe affaires d'un A380 de Singapore Airlines. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Tous les déplacements se sont soudainement arrêtés mi-mars à cause du COVID", raconte JJ Kinahan. Un changement brutal pour ce salarié du courtier TD AmeriTrade, qui passait jusqu'alors environ 75 nuits par an loin de chez lui pour le travail.
Les avions et chambres d'hôtel ne lui manquent pas. Il regrette surtout de ne pas avoir de nouvelles des réceptionnistes et concierges des établissements où il avait ses habitudes.
Sa compagnie n'autorise pour l'instant les voyages qu'au cas par cas. De toute façon, relève JJ Kinahan, "les gens ne sont pas au bureau".
La pandémie a dévasté les compagnies aériennes : les quatre plus grosses sociétés du secteur aux États-Unis (American, United, Delta et Southwest) ont encore perdu près de 11 milliards d'USD cumulés au troisième trimestre.
Les Américains ont recommencé à se déplacer un peu pour des raisons personnelles: pour la première fois depuis mi-mars, le nombre de clients traversant la sécurité dans les aéroports a dépassé dimanche dernier la barre d'un million. Ce qui reste bien loin des 2,6 millions enregistrés le même jour en 2019.
De nombreuses entreprises autorisent de nouveau les déplacements, mais accordent leur feu vert au compte-gouttes.
Risques de poursuites
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| La classe affaires d'un Boeing 777 de Qatar Airways, au Bourget, le 22 juin. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Il n'est parfois pas possible d'éviter les déplacements, comme quand un avocat doit se présenter devant une cour ou qu'une réparation ne peut être faite que par un technicien spécialisé, souligne Alexandra Cunningham, du cabinet juridique Hunton Andrews Kurth.
Si des employés travaillant dans des endroits fermés, comme les abattoirs et les bateaux de croisière, ont pu réclamer des compensations après être tombés malades, il reste à ses yeux compliqué de prouver que le virus a pu être attrapé lors d'un voyage d'affaires.
Mais suivre les recommandations des autorités sanitaires, qui conseillent d'éviter tout voyage non-essentiel, "est actuellement la meilleure façon pour une entreprise de se protéger du risque de poursuites" par un salarié, estime l'avocate.
Il faut aussi théoriquement respecter les règles de quarantaine imposées dans certains États, ce qui n'est pas vraiment pratique pour un déplacement d'un ou deux jours.
La désaffection des voyageurs d'affaires est un problème pour les compagnies aériennes: s'ils ne représentent qu'environ 30% des passagers, ils apportent la moitié de leur chiffre d'affaires, selon la fédération représentant le secteur, Airlines for America.
AFP/VNA/CVN