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À son arrivée dans la capitale autrichienne, le chef de la diplomatie iranienne Mohammad Javad Zarif a promis de "mener des efforts jusqu'au dernier jour", jugeant qu'un accord était possible tout en mettant en garde ses interlocuteurs contre toutes "demandes excessives".
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| Le ministre iranien des Affaires étrangères Mohammad Javad Zarif arrive à l'ambassade iranienne à Vienne le 18 novembre 2014 dans le cadre de la reprise des négociations avec les Occidentaux sur le nucléaire. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
L'Iran doit de son côté faire "tous les efforts possibles" pendant cette "semaine décisive", a jugé en retour le secrétaire d'État américain John Kerry, depuis Londres où il a rencontré mardi 18 novembre des homologues européens et arabes pour les informer de l'avancée des discussions.
Le chef de la diplomatie britannique, Philip Hammond, a pour sa part appelé Téhéran à faire preuve de davantage de "flexibilité".
Alors que demeurent des écarts significatifs entre les positions, il reste tout juste six jours aux diplomates pour parvenir à un accord avant la date-butoir du 24 novembre.
Le coup d'envoi des négociations a été donné lors d'un déjeuner entre M. Zarif et la représentante de l'Union européenne dans ce dossier, Catherine Ashton.
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| La représentante de l’Union européenne, Catherine Ashton, et le chef de la diplomatie iranienne Mohammad Javad Zarif, le 18 novembre à Vienne. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Plus tard dans la journée, plusieurs autres réunions se sont également déroulées, dont une entre les 5+1 et l'Iran, ainsi que des discussions bilatérales entre les États-Unis et l'Iran, selon des diplomates.
Les ministres des grandes puissances du "5+1" (Chine, États-Unis, France, Royaume-Uni, Russie et Allemagne), dont John Kerry, sont attendus dans la semaine à Vienne, après de premières séries de réunions à huis clos de leurs directeurs politiques.
Les grandes puissances soupçonnent depuis 2002 la République islamique de vouloir se doter de la bombe atomique, sous couvert d'un programme nucléaire civil. Téhéran dément farouchement.
La controverse a occasionné des tensions allant jusqu'à des menaces de guerre, alimentées notamment par la crainte qu'un Iran nucléaire inspire à Israël et aux pays arabes du Golfe.
Frappé de lourdes sanctions internationales, l'Iran souhaite la levée de ces mesures qui étouffent son économie, tandis que les grandes puissances exigent que Téhéran limite ses capacités nucléaires de façon à rendre l'option militaire virtuellement impossible.
Écarts à combler
Après des années d'invectives, les deux parties négocient depuis près d'un an, mais les obstacles restent nombreux.
"Il reste des écarts à combler, et nous ne savons pas encore si nous y parviendrons", a confié lundi 17 novembre une source américaine.
Les négociateurs doivent d'abord trancher la question des capacités d'enrichissement d'uranium que l'Iran pourrait conserver après un accord. Téhéran exploite des milliers de centrifugeuses susceptibles de fournir la matière première pour des bombes atomiques.
Le réacteur à eau lourde d'Arak, un équipement qui pourrait produire du plutonium - l'autre voie d'accès à l'arme nucléaire - est l'une des autres questions débattues, tout comme le régime d'inspections de l'ONU auquel l'Iran serait soumis après un accord, ou encore le rythme de la levée des sanctions.
Un éventuel accord ouvrirait la voie à une normalisation des relations entre l'Iran et l'Occident, et à de possibles coopérations, notamment avec Washington, face aux crises en Irak et en Syrie.
AFP/VNA/CVN