Ce sera "une des transformations les plus extraordinaires d'un front de mer urbain", qui fera de New York "une des plus grandes métropoles de bord de mer", a affirmé le maire dans un communiqué.
Avec un budget de 3,3 milliards de dollars, ce plan prévoit l'aménagement d'une vingtaine d'hectares de parc sur le littoral, dans les trois prochaines années, et avec la création de nouvelles liaisons par ferry entre Manhattan et les quartiers plus éloignés.
Ces travaux entraîneront la création de 13.000 emplois temporaires dans le bâtiment et de 2.400 postes permanents, a annoncé la ville. "New York a plus de rivages que Seattle, San Francisco, Chicago, et Portland réunis, mais pendant des décennies, beaucoup de quartiers ont été tenus à l'écart de ces rives", a déclaré le maire.
Pour la présidente du Conseil municipal Christine Quinn, New York, fondée par des colons européens et peuplée d'immigrés, doit sa "grandeur" à ses liens avec l'eau. "Mais à un certain moment dans notre histoire, nous avons délibérément tourné le dos à l'eau. Aujourd'hui, nous avons décidé de mieux exploiter cette ressource de la ville", a-t-elle dit.
New York est entourée d'eau, avec deux fleuves, l'East River et l'Hudson, le bras de mer de Long Island, et l'océan Atlantique qui a vu arriver tant de navires d'immigrants, qui débarquaient à Ellis Island.
Les responsables invités à la présentation du plan ont précisé que le projet incluait tout un éventail d'installations, des centres de kayak aux infrastructures pour le port commercial de Brooklyn. "En développant toutes ces infrastructures, nous pourrons accueillir plus de porte-conteneurs et être plus compétitifs sur le marché international des ports commerciaux", a déclaré Seth Pinsky, responsable du Comité pour le développement économique de New York.
Les quais de New York, très pittoresques et appréciés des photographes, sont dans beaucoup d'endroits abandonnés. Ils sont souvent associés à des films mettant en scène corruption et mafia, courses poursuites et crimes. L'un des plus célèbres est Sur les quais d'Elia Kazan (1954), qui avait valu l'Oscar du meilleur acteur à Marlon Brando.
AFP/VNA/CVN