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Mai Lan Vân, fondatrice des projets de bénévolat V.E.O.

Photo : VTC/CVN

Depuis son plus jeune âge, Mai Lan Vân, 25 ans aujourd'hui, est très active dans le bénévolat. Durant ses deux années de master en Angleterre, elle est revenue au Vietnam à plusieurs reprises pour participer à un programme intitulé "Nous sommes des supermen", un programme dédié aux enfants atteints de maladies graves de l'hôpital central d'hématologie et de transfusion sanguine du Vietnam et de l'hôpital d’oncologie, organisé par l'association des étudiants vietnamiens au Royaume-Uni et en Irlande du Nord SVUK et beaucoup d'autres associations d'étudiants vietnamiens.

«Quand j'ai vu ces enfants pour la première fois, je me suis dit qu'ils étaient comme tous les autres : souriants, pleins d'énergie, heureux de vivre... Et puis, en discutant avec les médecins, j'ai compris que leurs vies ne tenaient qu'à un fil, qu'ils pouvaient partir à tout moment. Je ne trouve pas de mot pour exprimer ce que j'ai pu ressentir à ce moment-là. Toujours est-il que je veux absolument pouvoir faire quelque chose pour ces petits, même pour quelques secondes.», confie-t-elle.

À première vue, Mai Lan Vân est comme beaucoup d'autres jeunes filles de son âge : elle aime manger de la glace durant l'hiver ou porter un T-shirt avec un jean. Mais il ne faut pas se fier aux apparences... Elle vient tout de même d'obtenir un master d'économie à la City University of London ; elle est tout de même l'ancienne présidente de l'association SVUK ; elle a tout de même participé en tant qu'organisatrice au forum des entreprises sociales de l'Asie-Pacifique en 2015 ; elle figure sur la liste des 30 figures illustres de moins de 30 ans, sélectionnées par le magazine Forbes Vietnam ; on la retrouve dans de nombreux projets de bénévolat comme "le repas à 5000 dôngs"...

Fondation de V.E.O

Mai Lan Vân (droite) participe souvent aux activités bénévole.

Photo : VTC/CVN

Mais ce qui la distingue, c'est sa fondation V.E.O, la première ONG créée par de jeunes Vietnamiens reconnue par le gouvernement. «L'année 2015 est particulièrement importante pour moi. C'est la fin de la vie d'étudiant et le début de la vie professionnelle. J'avais beaucoup de projet pour ma vie professionnelle mais j'ai tout laissé de côté pour me consacrer à V.E.O. On a fondé V.E.O en 2013 mais c'est vraiment à partir de 2015 que V.E.O a connu des évolutions remarquables. Et ma sélection dans le classement de Forbes Vietnam me montre bien que j'ai fait le bon choix, le choix le plus important de toute ma vie.», se souvient-elle.

V.E.O est un sigle derrière lequel on retrouve "Tourism Volunteer - Volunteering for Education", "tourisme volontaire - volontaire pour l'éducation" en français. Sa mission est de faire visiter le Vietnam à des volontaires, lesquels s'engagent à aider des personnes démunies, surtout des enfants issus de familles pauvres qui n'ont pas accès à l'éducation.

Mai Lan Vân dit : «Au début, ça n'a pas toujours été facile, notamment au sein des minorités ethniques. Même si l'intention est bonne, on ne peut pas obliger un inconnu à nous faire confiance. Surtout que nous sommes jeunes. Tout le monde se pose la question "Qu'est ce qu'ils peuvent bien faire?" Heureusement, tous les membres de V.E.O sont des passionnés. Et au fur et à mesure, le scepticisme a fait place à la confiance. Ce qui fait le succès de VEO, c'est cette idée de mélanger tourisme et bénévolat. On découvre le pays autrement, de manière beaucoup plus authentique, finalement...».

Avec seulement quelques milliers de dôngs, un "client" peut être inscrit dans un circuit allant de quelques jours à quelques semaines. En 2015, le chiffre d'affaire de V.E.O a atteint 2,3 milliards de dôngs et selon les prévisions, il devrait atteindre les 5 milliards en début de 2016. V.E.O a environ 3500 membres.

Pour Mai Lan Vân, ces résultats ne sont qu'un début. En cette année 2016, Vân a prévu d'ouvrir d'autres représentations de V.E.O dans les régions reculées du Sud du Vietnam. "Quand tu es jeune, n'hésite pas à faire ce que tu aimes", nous dit-elle.