"Au cours du demi-siècle passé, les activités humaines ont provoqué un déclin sans précédent de la diversité biologique", a affirmé le secrétaire général de l'Organisation des Nations unies (ONU), Ban Ki-moon, dans un message rendu public à cette occasion. "Une grande variété de produits et de services environnementaux que nous considérons comme admis sont menacés, avec des conséquences profondes et nuisibles pour les écosystèmes, les économies et la vie", a-t-il indiqué.
Déjà en 2002, les dirigeants du monde s'étaient engagés à ralentir à l'horizon 2010 le déclin alarmant de la diversité biologique sur la Terre constaté depuis une cinquantaine d'années, a rappelé M. Ban. Cette promesse, prise en compte dans les Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD), "ne sera pas atteinte", a-t-il constaté.
M. Ban a appelé dans son message à des mesures telles qu'une gestion améliorée en faveur de la durabilité des forêts qui peuvent stocker le carbone et protéger les bassins hydrographiques, et la préservation améliorée des récifs de corail pour qu'ils continuent à atténuer l'impact des tempêtes sur les littoraux.
C'est pour faire prendre conscience de "la crise imminente et presser le monde d'agir" que l'Assemblée générale de l'ONU a désigné 2010 comme l'Année internationale de la biodiversité, a expliqué le responsable en chef de l'ONU.
En septembre 2010, a révélé M. Ban, l'Assemblée générale tiendra une réunion spéciale de haut niveau pour préparer le Sommet sur la biodiversité à Nagoya (Japon), prévu en octobre, et chargé d'adopter un nouveau plan stratégique pour la mise en oeuvre de la Convention des Nations unies sur la diversité biologique.
La Convention, entrée en vigueur fin 1993, a été ratifiée par tous les États représentés à l'ONU.
"Nous devons aller à l'encontre de la perception selon laquelle les gens sont déconnectés de notre environnement naturel, a-t-il poursuivi, nous devons approfondir la compréhension de l'importance de la perte de la biodiversité". "En 2010, j'appelle chaque pays et chaque citoyen de notre planète à s'engager dans une alliance mondiale pour protéger la vie sur la Terre", a-t-il lancé. "La biodiversité, c'est la vie, la biodiversité, c'est notre vie", a rappelé M. Ban.
La chancelière allemande Angela Merkel, pour sa part, a donné lundi le coup d'envoi à "l'Année internationale de la biodiversité", appelant à des mesures immédiates pour éviter l'extinction de nombreuses espèces animales et végétales.
"Nous avons besoin d'un changement radical, avec effet immédiat, pas un jour ou l'autre", a déclaré la chancelière dans un discours à Berlin marquant 2010 comme année de l'ONU de la biodiversité.
Les activités humaines provoquent "un taux de disparition des espèces de 100 à 1.000 fois supérieur au taux naturel, qui a des conséquences sérieuses pour nous tous", a affirmé Mme Merkel.
Lors du sommet de la Terre de Johannesburg, en 2002, les dirigeants de la planète s'étaient engagés à "ralentir significativement" d'ici 2010 l'érosion de la biodiversité. Mais, a reconnu Mme Merkel, "nous ne parviendrons pas à respecter cet objectif".
Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), organisation de référence en matière de biodiversité, près d'un quart de toutes les espèces vivantes, animales et végétales, pourrait disparaître d'ici le milieu du siècle sous la pression des activités humaines.
Deux grandes conférences de l'ONU concernant la biodiversité sont programmées en 2010, la CITES, qui publie la "liste rouge" des espèces menacées interdites de commercialisation en mars à Doha (Qatar) et la 10e conférence de la Convention sur la diversité biologique (CBD) en octobre à Nagoya (Japon). L'Allemagne exerce actuellement la présidence de la CBD.
XINHUA-AFP/VNA/CVN