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| Des électeurs font la queue devant un bureau de vote, |
| Des électeurs font la queue devant un bureau de vote, le 5 avril à Kaboul. |
Le premier tour de cette élection présidentielle a débuté à 07h00 (02h30 GMT) dans les quelque 6.000 bureaux de vote disséminés à travers le pays, notamment à Kaboul où les premiers électeurs ont bravé la pluie.
Aucun incident notable n'était signalé une heure après le début du scrutin que les rebelles talibans ont juré de perturber par tous les moyens. Lors de la précédente présidentielle en 2009, ils avaient mené plusieurs attaques matinales qui avaient découragé des électeurs.
Le 5 avril à Kaboul, des centaines de personnes faisaient la queue devant les bureaux de vote. Idem à Jalalabad (Est) et Kandahar (Sud), deux des principales villes du pays, où la participation semblait aux premières heures supérieure à celle de 2009.
Jour important pour l'avenir du pays
Le chef de l'État, Hamid Karzaï, a voté dans une école toute proche de son palais présidentiel ultra protégé. Il a appelé les Afghans à se rendre en masse aux urnes "malgré la pluie, le froid et les menaces ennemies" en ce "jour important pour l'avenir" du pays.
Cette toute première passation de pouvoir d'un président afghan démocratiquement élu à un autre est considérée comme un test majeur pour la stabilité du pays et la solidité de ses institutions, alors que le retrait des forces occidentales fait craindre qu'il ne retombe dans le chaos.
Huit candidats sont en lice pour succéder à M. Karzaï, seul homme à avoir dirigé ce pays pauvre et enclavé de quelque 28 millions d'habitants depuis la chute des talibans en 2001 et à qui la Constitution interdit de briguer un troisième mandat.
Trois de ses anciens ministres se sont clairement imposés comme favoris : Zalmai Rassoul, considéré comme le candidat du président sortant, Ashraf Ghani, un économiste réputé, et Abdullah Abdullah, opposant arrivé en seconde position en 2009 lors de la précédente présidentielle. Tous ont voté dans la matinée à Kaboul.
Les résultats préliminaires de ce premier tour seront connus le 24 avril, avant un possible deuxième tour le 28 mai.
AFP/VNA/CVN