M. Kerry a interrompu une visite à Rome pour se rendre dans la capitale jordanienne afin de "tenter de rapprocher les positions entre les parties", selon sa porte-parole Jennifer Psaki, qui a précisé qu'il devait aussi s'entretenir par téléphone avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
Le secrétaire d'État américain a été reçu par le roi Abdallah II en début d'après-midi, avant de discuter longuement dans la soirée avec Abbas, de retour d'un sommet arabe au Koweït.
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| Rencontre entre le secrétaire d'État américain John Kerry (gauche) et le président palestinien Mahmoud Abbas, le 26 mars à Amman. Photo : AFP/VNA/CVN |
"Abou Mazen (Mahmoud Abbas) a dit qu'il ne discuterait de rien jusqu'à la libération du quatrième contingent de prisonniers" prévue le 29 mars, a déclaré à la radio officielle Voix de la Palestine le ministre palestinien des Prisonniers Issa Qaraqaë, accusant Israël de se dérober à ses engagements.
Avalanche de conditions
Au Koweït, Abbas a accusé Israël de mauvaise foi devant le sommet de la Ligue arabe, qui a appuyé la position palestinienne en proclamant mercredi 26 mars son "refus total et catégorique de reconnaître Israël comme un État juif", une revendication dont Netanyahu a fait une condition sine qua non d'un accord de paix.
"Nous n'avons pas besoin d'une nouvelle série d'accords, pour qu'Israël les enterre sous une avalanche de conditions, de réserves et d'interprétations avant de revenir sur ses engagements", a déclaré le président palestinien.
Il a qualifié de "bon exemple" de cette attitude le cas du quatrième groupe de prisonniers palestiniens d'avant Oslo, "qui confirme ce que nous disons sur l'absence de sérieux ou de volonté du gouvernement israélien de se retirer (des territoires occupés, NDLR) et d'établir la paix".
La rencontre entre MM. Abbas et Kerry intervient neuf jours après la visite du président palestinien à la Maison Blanche, où Barack Obama l'a appelé à prendre des "risques" pour la paix.
Après avoir passé la nuit à Amman, Kerry devait repartir jeudi 27 mars pour Rome, où le président américain rencontrera le pape François, avant une visite vendredi 28 mars en Arabie saoudite, qui devrait porter notamment sur le processus de paix israélo-palestinien.
Mardi 1er avril, Kerry prendra part à Bruxelles à la réunion de l'OTAN sur la crise en Ukraine. Il effectuera également la semaine prochaine sa première visite en Algérie et au Maroc, selon sa porte-parole.
AFP/VNA/CVN