Le créateur de mode Dô Manh Cuong aime commencer une journée de travail en contemplant "les personnes autour de moi bien habillées et distinguées". Pour ce jeune styliste hanoien, "l'inspiration me vient naturellement dans la vie". Et de préciser : "Parfois, c'est l'émotion provenant des rencontres avec les gens autour de moi. Il y a aussi des modèles dessinés à partir des impressions nées après avoir vu un film, des tableaux ou photos, feuilleté des magazines…".
Dô Manh Cuong est un nom très demandé lors des programmes de mode prestigieux du pays. Presque tous, comme Dep Fashion Show (Programme de mode Beauté), Elle Show, Soirée de la mode vietnamo-française… se l'arrachent. Cette année, il a accepté de participer à quatre événements, ce qui représente quatre collections, chacune comprenant entre 30 et 35 modèles. Deux collections pour Elle Show, l'une consacrée à la saison printemps-été et l'autre à l'automne-hiver. Une collection pour le programme Fashion Boulevard de F-Magazine et enfin, un programme dit individuel. "Réaliser quatre collections en une année est un travail fastidieux au Vietnam où le créateur doit tout faire, y compris la sélection des tissus", dit le styliste.
Le jeune créateur de mode fait carrière quelques années après ses débuts dans la vie professionnelle, qui n'avaient d'ailleurs, soit dit en passant, rien à voir avec la mode.
Après le bac, le jeune hanoien qui rêvait de devenir journaliste, a participé au concours d'entrée à l'Institut de journalisme de Hanoi. Concours auquel il a subi un revers. Après, encouragé par une amie, il s'est engagé au concours d'entrée à l'École supérieure de design industriel, où le résultat a été bien différent. À cette époque, le jeune homme ne s'intéressait en rien à la mode, la considérant comme "un truc futile". Il voulait devenir peintre, sculpteur ou céramiste, et a ainsi arrêté son choix dans des études à la faculté de la céramique.
"La mode est ma vie !"
En 2003, alors que Dô Manh Cuong était en 2e année à la faculté de la céramique, il a eu l'occasion de faire ses études en France. Une fois arrivée à Paris, le Vietnamien s'est aperçu que là-bas, le premier des arts n'était autre que la mode. Faisant volte-face, il a décidé de suivre des études en la matière. Il s'est inscrit à l'École de la Chambre syndicale de la couture parisienne. Plus il approfondissait ses études, plus il aimait la mode, prenant peu à peu conscience qu'il appartenait à cet art. Aujourd'hui, pour Dô Manh Cuong, "la mode est ma vie".
Le créateur Dô Manh Cuong est connu au Vietnam depuis 2007, après sa participation au programme Dep Fashion Show 6, avec la collection Lonely (Solitude). Cette collection a été inspirée de la solitude, expérience vécue par l'auteur pendant ses années d'études en France. "Chaque jour, j'allais à l'école à 9h00 et rentrais à la maison à 18h00, avec deux heures de déplacement entre la maison et l'école. Le soir, je faisais la cuisine, dînait, me lavait et faisais les exercices… Parfois, je travaillais toute la nuit… Cela a été mon rythme de vie pendant mes cinq ans d'études à l'étranger. Tous les jours, je faisais face à la solitude et c'est ce ressentiment qui m'a inspiré à créer la collection Solitude", confie le jeune homme.
Fin 2008, après avoir effectué des stages dans quelques maisons de couture prestigieuses dont Christian Dior, Dô Manh Cuong est revenu définitivement au pays natal pour s'établir comme créateur professionnel. La même année, il a été élu comme l'une des 15 personnalités et événements de l'année 2008 par le magazine Thê gioi nghe sy (Le monde des artistes).
Il habille des stars du pays
En août 2009, le styliste a ouvert sa première boutique proposant des vêtements de haute qualité au cœur de Hô Chi Minh-Ville (au 79, rue Suong Nguyêt Anh, dans le 1er arrondissement). Cette adresse est devenue rapidement un lieu fréquenté par de nombreuses stars et personnalités du milieu des affaires, où les modèles signés Dô Manh Cuong ont rapidement gagné en renommée. Parmi ses clients, on peut citer la danseuse Linh Nga, la comédienne Tang Thanh Hà, la chanteuse Doan Trang, la présentatrice Nguyên Cao Ky Duyên, ou encore le mannequin Ngô Thanh Vân.
Le créateur propose deux courants de mode différents : créations pour les défilés et modèles appliqués (prêt-à-porter à la demande). Les collections faites pour les représentations de mode permettent au styliste d'exprimer sa créativité et son imagination. Concernant l'autre aspect de son travail, l'important, c'est de comprendre chaque client, sa personnalité, ses goûts pour lui proposer des habits sur mesure qui lui conviennent. "Ce travail consiste à embellir le client, lui donner plus de prestance. Mais il ne s'agit en aucun cas de lui imposer mes goûts", affirme le styliste.
"La matière est la base de mes créations", avoue le créateur. Tous les deux mois, il se rend dans la province chinoise du Guangzhou et à Hongkong pour chercher "des matières originales, belles, nobles et résistantes". D'ailleurs, comme la plupart de ses clients vivent à Hô Chi Minh-Ville, où, comme chacun sait, la température est plutôt élevée durant toute l'année, le styliste opte pour des matières légères et agréables à porter. Il vient d'ouvrir sa seconde boutique, toujours dans le 1er arrondissement de Hô Chi Minh-Ville.