Fleurs mâles et femelles disposées en glomérules qui forment des racèmes. Fruits hérissés de fausses épines contenant les graines.
 |
| Ricinus communis. Photo : Internet/CVN |
Le ricin est probablement originaire d’Afrique de l’Est. On le cultive dans toutes les régions tropicales, mais surtout en Afrique et en Asie méridionale.
* Parties utilisées : graines, huile des graines.
*Constituants : La graine contient de 45 à 55% d’huile fixe, constituée principalement de glycérides, d’acide ricinoléique, de ricine (une lectine toxique), de ricinine (un alcaloïde).
* Effets et usages médicinaux :
L’huile de ricin a la réputation d’être puissamment laxative (et, à plus fortes doses, purgative) et de déclencher des spasmes intestinaux 3 à 5 heures environ après l’ingestion. L’huile de ricin est si efficace qu’on emploie aujourd’hui dans les cas d’empoisonnement pour purifier l’appareil digestif.
Usage externe pour le traitement des abcès et de nombreux types de dermatoses : excellente protection en cas de crise d’eczéma ; utilisée aussi contre la constipation (lavements chez les opérés, femmes enceintes et accouchées) pour calmer les migraines et pour les massages.
En Inde, l’huile de ricin sert à masser les seins des femmes ayant accouché pour stimuler la lactation. Les phytothérapeutes indiens la prescrivent en cataplasme sur les articulations enflammées.
* Attention : ne pas absorber les graines. Leur ingestion est mortelle mais les toxines sont absentes de l’huile obtenue par pressage.
À éviter pendant la grossesse. Ne pas consommer pendant plus de quelques semaines d’affilée en cas de traitement contre la constipation.
Dr Doàn Van Tân/CVN