"J'ai des raisons d'espérer, de façon réaliste, que dans les prochaines semaines nous allons reprendre le processus de paix avec les Palestiniens sans condition préalable", a déclaré M. Netanyahu lors d'un discours à la conférence annuelle organisée à Herzliya, au Nord de Tel-Aviv.
Le Premier ministre a évoqué une intervention américaine dans cette reprise des négociations.
"On a coutume de dire qu'il faut être 2 pour danser le tango, au Moyen-Orient il faut parfois être 3, ou moins pour commencer à danser le tango et après, je suppose qu'on pourra continuer à danser en couple" avec les Palestiniens, a ajouté le chef du gouvernement.
"J'espère que, s'il y a une volonté du côté palestinien de construire la paix, de mener des négociations pour parvenir à un accord de paix, nous verrons une reprise du processus dans les prochaines semaines", a également estimé M. Netanyahu.
Un porte-parole de l'Autorité palestinienne Nabil Abou Roudeina a critiqué ces propos de M. Netanyahu.
"Nous ne savons à quoi M. Netanyahu faisait allusion. Pour notre part, nous continuons à insister sur le fait qu'une reprise des négociations nécessite un gel complet de la colonisation y compris à Jérusalem", a affirmé ce responsable.
L'Autorité palestinienne du président Mahmoud Abbas exige qu'Israël gèle totalement la colonisation, y compris à Jérusalem-Est annexé, avant de reprendre les discussions, ce que M. Netanyahu a rejeté. Il s'est contenté de décréter à la fin 2009 un moratoire de 10 mois de la construction de nouveaux logements dans les colonies de Cisjordanie, mais cette mesure ne s'applique pas à Jérusalem-Est.
De son côté, l'émissaire américain pour le Proche-Orient, George Mitchell, a achevé à la fin janvier une série de rencontres avec les dirigeants régionaux, à qui il a présenté une nouvelle initiative pour relancer les discussions de paix, suspendues depuis la guerre à Gaza (décembre 2008-janvier 2009).
M. Netanyahu avait parlé "d'idées intéressantes" de Washington à propos de ce plan, sans en divulguer les détails.
Le président palestinien Mahmoud Abbas a pour sa part affirmé lundi vouloir donner une réponse d'ici "une semaine" à la proposition de M. Mitchell.
Selon un responsable palestinien, le plan américain prévoit qu'Israël cesse ses opérations militaires dans la dite "zone A" de Cisjordanie, entièrement sous contrôle de l'Autorité palestinienne, et se retire de certaines parties de la "zone B", sous contrôle administratif de l'Autorité palestinienne.
Par ailleurs, les forces de sécurité palestiniennes seraient dans le même temps autorisées à opérer en "zone C", actuellement entièrement sous contrôle militaire israélien, a ajouté le responsable palestinien.
Israël procèderait par ailleurs à la libération de prisonniers palestiniens, et allègerait son strict blocus contre la bande de Gaza, sous contrôle du Hamas..
AFP/VNA/CVN