M. Modi, arrivé au pouvoir en mai dernier, a débuté sa visite à New York, où il prendra la parole samedi 27 septembre devant l'Assemblée générale de l'ONU avant de gagner Washington. Peu après avoir posé le pied sur le sol américain, le Premier ministre a rencontré le maire de New York Bill de Blasio et le directeur de l'Institut national du cancer, lauréat du Nobel, Harold Varmus.
Il devrait recevoir un accueil de rock star dimanche 28 septembre, en se présentant face aux 18.000 personnes attendues au complexe sportif du Madison Square Garden, lors d'une réception organisée par des militants indo-américains qui ont longuement travaillé à restaurer l'image du nationaliste hindou.
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| Le Premier ministre indien Narendra Modi à son arrivée à New York, le 26 septembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Des rencontres
M. Modi dînera en privé avec Barack Obama à la veille de son entretien officiel mardi 30 septembre avec le président américain. Il rencontrera également au cours de sa visite le secrétaire à la Défense Chuck Hagel, le secrétaire d'État John Kerry ainsi que Hillary Clinton, qui l'a précédé au département d'État.
Cet accueil de marque constitue une forme de réhabilitation pour le dirigeant indien, qui s'était vu refuser un visa par les États-Unis en 2005 en raison des émeutes anti-musulmanes ayant ensanglanté l'État du Gujarat, qu'il dirigeait en 2002.
Cette affaire l'a toutefois rattrapé : en relation avec ces émeutes, les avocats de l'American Justice Center (AJC) ont annoncé vendredi 26 septembre avoir entamé des poursuites au civil contre M. Modi pour obtenir des dommages et intérêts pour ce qu'ils estiment être "une tentative de génocide".
Le Premier ministre a toujours nié avoir laissé faire ces violences et la justice ne l'a pas mis en cause, mais cet épisode en entaché sa carrière. L'administration et la police du Gujarat avaient été critiquées pour ne pas être intervenues rapidement.
"Je ne pense pas qu'il y ait une quelconque crainte de part et d'autre des deux gouvernements (que les poursuites) perturbent cette rencontre très ambitieuse", a déclaré un responsable américain à la presse. Dans un article publié vendredi par le Wall Street Journal, M. Modi a exprimé son souhait que Washington et New Delhi développent leur coopération.
"L'Inde et les États-Unis ont un intérêt fondamental dans leurs succès respectifs - au nom de nos valeurs et de nos nombreux intérêts communs", a écrit le Premier ministre indien. "Les forces complémentaires de l'Inde et des États-Unis peuvent être utilisées pour un développement inclusif et global, afin de transformer les vies à travers le monde".
AFP/VNA/CVN