"La thèse de l'affrontement des civilisations, qui n'appartient pas à l'héritage intellectuel de la France, est dangereuse et sans valeur. Elle ne peut fonder aucune vision d'avenir de l'ordre international", a affirmé M. Fillon.
"Elle n'a pour conséquence que la destruction et le nihilisme. Elle n'a pour fondement que la peur et l'ignorance", a-t-il poursuivi. À l'inverse, M. Fillon, premier chef du gouvernement français à visiter les Émirats depuis la fondation de la Fédération en 1971, a estimé que La Sorbonne-Abou Dhabi constituait "un lieu de dialogue et de partage".
Inaugurée en 2006, elle comptait 620 étudiants -dont plus d'un tiers d'Émiratis- à la rentrée 2010, en augmentation de 24% sur un an. Ses nouveaux locaux, sur l'île de Reem, pourront accueillir à terme 2.500 étudiants.
Leur construction a été entièrement financée par les Émirats, désormais membre observateur de l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF).
"Il y a peu d'endroits où un tel dialogue pouvait s'enraciner aussi bien qu'ici. (...) C'est un lieu où on apprendra comment une civilisation peut nourrir le développement d'une autre", a encore jugé le Premier ministre français.
Avant lui, le Dr Mugheer Kamis Al Khaili, directeur général du conseil de l'éducation d'Abou Dhabi, avait également évoqué un "pont entre les civilisations", reprenant la devise de l'université.
Après l'inauguration, M. Fillon a pris la direction de Dubaï pour des entretiens bilatéraux. Il devait visiter ensuite la nouvelle base militaire française d'Abou Dhabi.
Par ailleurs, M. Fillon s'était entretenu le 12 février en Arabie saoudite de "l'accélération de l'histoire" dans le monde arabe, après la démission du président égyptien Hosni Moubarak, que Ryad a soutenu jusqu'au bout.
Il a en outre indiqué avoir évoqué la paix au Proche-Orient, le Liban et l'Iran avec ses interlocuteurs saoudiens, en l'absence du roi Abdallah, en convalescence au Maroc.
"Les liens qui unissent la France avec l'Arabie saoudite n'ont cessé de se renforcer. Sur le plan politique, ce partenariat s'exprime par les concertations très étroites sur le contexte régional", a-t-il assuré.
AFP/VNA/CVN