La Maison Blanche a annoncé qu'Obama avait temporairement nommé les ambassadeurs des États-Unis en Syrie, en Azerbaïdjan, en Turquie et en République Tchèque.
Ce type de nomination faite en période de vacances intervient souvent lorsque la nomination, pour certaines raisons, est bloquée au Sénat. Elle est faite quand le Sénat se trouve en vacances, et les nominations dureront probablement une année jusqu'à la fin de la prochaine session du Congrès à la fin 2011.
Parmi les quatre nouvelles nominations, celle de Robert Ford, nouvel ambassadeur en Syrie, est la plus controversée. Certains sénateurs républicains sont contre sa nomination, non pas parce que le diplomate lui-même ne serait pas suffisamment qualifié, mais parce qu'ils craignent que l'envoi d'un ambassadeur en Syrie constitue une récompense aux "comportements dangereux" de ce pays.
Les États-Unis ont accusé la Syrie d'avoir livré des missiles SCUD au Hezbollah libanais. Cependant, le gouvernement Obama est d'avis que l'envoi d'un ambassadeur à Damas pourrait contribuer à faire changer la position syrienne vis-à-vis d'Israël et du Liban, et également à convaincre la Syrie de rompre son alliance avec l'Iran.
XINHUA/VNA/CVN