Cette annonce a suscité de différentes réactions à travers la communauté internationale, avec l'opposition ferme d'Israël, et celle des États-Unis qui menacent de suspendre leurs contributions financières à cet organisme.
Fondée à Paris en 1946, l'UNESCO est le premier organe de l'ONU à accueillir l'ANP comme un membre à part entière. Lors de la conférence générale de l'UNESCO à Paris, l'ANP a obtenu 107 voix pour, 14 voix contre et 52 abstentions.
En tant qu'allié d'Israël, les États-Unis ont décrit l'admission de l'ANP à l'UNESCO comme "prématurée", et ont estimé qu'une telle démarche porterait atteinte au processus de paix au Moyen-Orient, suspendu en octobre 2010, après qu'Israël eut décidé de continuer la construction des colonies en Cisjordanie, amenant ainsi la Palestine à se retirer des négociations.
"Le vote d'aujourd'hui à l'UNESCO en faveur de l'adhésion de l'Autorité palestinienne en tant que membre est prématurée et nuit à l'objectif commun de la communauté internationale pour une paix complète, juste et durable au Moyen-Orient", a déclaré Jay Carney, porte-parole du département d'État américain de la Maison Blanche.
Les États-Unis, en signe de colère, ont décidé en réponse à la décision de l'UNESCO de suspendre leurs contributions financières à cet organe de l'ONU.
"Nous devions effectuer un versement de 60 millions de dollars à l'UNESCO en novembre, mais nous ne ferons pas ce versement", a déclaré la porte-parole du département d'État, Victoria Nuland, lors d'un point presse quotidien.
Israël s'est également opposé catégoriquement à la décision de l'UNESCO. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a condamné avec véhémence la démarche de l'UNESCO et a averti que son gouvernement "ne resterait pas sans réagir".
Parallèlement, le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a également exprimé sa préoccupation quand à l'impact de la décision de l'UNESCO sur le financement de l'organe de l'ONU.
"Cette démarche pourrait avoir des conséquences potentielles sur les fonds versés par certains pays membres", a déclaré M. Ban avant d'indiquer : "C'est une décision prise par les pays membres. Mais en tant que secrétaire général de l'ONU, je dois attirer l'attention des pays membres de l'ONU sur ce fait."
Le vote du 31 octobre est une victoire symbolique et réelle pour l'ANP depuis que le dirigeant palestinien Mahmoud Abbas a déposé la demande d'adhésion formelle à l'ONU lors de l'Assemblée générale de l'ONU le 23 septembre. Le Conseil de sécurité de l'ONU avait décidé de discuter de cette question en novembre.
"La joie remplit mon cœur. C'est vraiment un moment historique. Nous espérons que la victoire d'aujourd'hui à l'UNESCO marquera l'histoire même si ce n'est que le début d'une longue étape", a déclaré le ministre palestinien des Affaires étrangères Riyad Malki. Dans la Bande de Gaza, le gouvernement du Hamas a également apprécié la décision de l'UNESCO.
Comme la Chine et la France, la Russie est également parmi la majorité des membres qui ont voté pour la candidature de la Palestine à l'UNESCO. La Douma de Russie a estimé que cette démarche constituait une étape importante pour la Palestine de devenir membre à part entière de l'ONU.
XINHUA/VNA/CVN