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| La Tchèque Petra Kvitova face à l'Allemagne, en Fed Cup, le 4 février 2012 à Stuttgart |
À Stuttgart, les Tchèques ont réalisé la meilleure opération, s'appuyant sur leur leader, Petra Kvitova, lauréate du dernier Wimbledon, mais aussi sur leur No2, Iveta Benesova. Cette dernière, 49e mondiale, a donné le ton de la rencontre face à Sabine Lisicki, certes mieux classée (14e) et mieux entrée dans la partie mais qui a dû rendre les armes 2-6, 6-4, 6-2.
Dans la foulée, comme attendu, Kvitova a apporté son point, mais en bataillant sec contre Julia Goerges 3-6, 6-3, 10-8. La No2 mondiale pourrait conclure l'affaire le 5 février dès le 3e simple, face à Lisicki.
Les Russes ont fait du petit bois des Espagnoles à Moscou. Maria Sharapova a balayé Silvia Soler-Espinosa 6-2, 6-1, avant que Svetlana Kuznetsova n'expédie à son tour Carla Suarez-Navarro 6-3, 6-1. "C'était bien plus dur de gagner que ce que le score laisse penser", a assuré Kuznetsova, relevant des problèmes d'acclimatation au retour de l'Open d'Australie. "Mais j'ai réussi à jouer suffisamment bien et je suis contente à la fois de ma prestation et du fait d'apporter un point important à notre équipe", a-t-elle ajouté.
Devant son public, la No1 italienne Francesca Schiavone a fait un flop en perdant face à la modeste ukrainienne Lesia Tsurenko, 121e à la WTA, 6-1, 6-2. Les deux nations sont à égalité 1-1 après la victoire en ouverture de Sara Errani face à Kateryna Bondarenko 6-2, 6-3.
Dans un Spiroudrome de Charleroi sans chauffage, la Belgique, privée de Kimm Clijsters, était de son côté tenue en échec par la Serbie 1-1.
En Groupe mondial II, les États-Unis ont l'avantage 2 à 0 face au Bélarus, privé de la No1 mondiale Victoria Azarenka, forfait de dernière minute avec un problème au dos. Christina McHale et Serena Williams n'ont cédé que neuf jeux en quatre manches aux Bélarusses Anastasia Yakimova et Olga Govortsova.
L'Australie de Samantha Stosur et la Suisse étaient à égalité 1 à 1, le Japon de l'inusable Kimiko Date-Krumm menait 2 à 0 face à la Slovénie et la France entretenait le suspense en Slovaquie (1-1).
AFP/VNA/CVN